No início desta semana eu estava em um chamado de oração. O pai do pastor que liderou a oração é jamaicano. Ele estava afirmando que as pessoas do Caribe ficarão com raiva e pararão de falar com os outros e depois dirão: “Eu sou caribenho, é assim que sou”. Ele ressaltou que isso não é bom, porque mostra que eles não entregaram parte de suas vidas a Deus. Curiosamente, Deus me ensinou esta lição no ano passado. Reconheci como estava vivendo minha cultura em minha vida quando Deus me mudou para alguns milhares de quilômetros de distância de minha terra natal e começou a lidar com meu coração, mostrando-me que ele estava refletindo minha cultura em vez de Seu coração. Deus estava falando alto comigo sobre isso através das situações ao meu redor. Um vídeo no YouTube realmente colocou muita coisa em perspectiva para mim e cimentou o que Deus estava me ensinando. Neste vídeo, o apresentador contou a dissolução de um importante clube de atletismo jamaicano. Ele demorou a falar sobre essa separação na organização porque conhecia pessoalmente os dois sócios e contou com tristeza que não foi apenas o rompimento de uma organização, mas também de uma amizade. Ele lamentou a falta de interesse na reconciliação, pois ambos não estavam dispostos a sentar e conversar sobre as suas diferenças. Em vez disso, eles foram embora, não querendo mais conversar um com o outro. Este apresentador viu isto como sendo uma parte da cultura jamaicana em que amizades, casamentos e organizações se desfizeram porque as partes envolvidas ficarão zangadas umas com as outras e irão embora sem querer falar uma com a outra novamente.
Infelizmente, tenho visto isso acontecer repetidamente em minha vida desde que eu era criança e Deus me mostrou claramente que essa característica de se apegar a uma ofensa, que é distintiva da minha cultura, não deveria ser uma característica de Seu filho como Seu reino tem uma cultura diferente. A Palavra de Deus nos disse para não nos conformarmos com o mundo, mas para renovarmos nossas mentes para que possamos saber como estar alinhados com a vontade de Deus.
E não vos conformeis com este mundo, mas transformai-vos pela renovação da vossa mente, para que experimenteis qual seja a boa, agradável e perfeita vontade de Deus. Romanos 12:2
Tive que ser intencional em não ser tão agressivo e não me apegar a uma ofensa como é típico da minha cultura. E houve momentos em que falhei, mas cada vez mais estou aprendendo a parar e respirar para poder orar e ver como Deus gostaria que eu respondesse para que Ele recebesse a glória. Não é fácil porque vai contra a minha natureza, e por isso tenho que estar determinado a matar a minha carne diariamente e às vezes é a cada momento que me lembro que sou uma nova criatura em Cristo, e preciso submeter cada área da minha vida a Deus e resistir ao diabo.
Adúlteros e adúlteras! Você não sabe que a amizade com o mundo é inimizade com Deus? Portanto, quem quiser ser amigo do mundo constitui-se inimigo de Deus. Ou você acha que a Escritura diz em vão: “O Espírito que habita em nós anseia ciosamente”? Mas Ele dá mais graça. Por isso Ele diz: “Deus resiste aos orgulhosos, mas dá graça aos humildes”. Portanto, submeta-se a Deus. Resista ao diabo e ele fugirá de você. Aproxime-se de Deus e Ele se aproximará de você. Limpem as mãos, pecadores; e purifiquem seus corações, seus indecisos. Lamente, chore e chore! Transforme o seu riso em luto e a sua alegria em tristeza. Humilhe-se diante do Senhor e Ele o exaltará. Tiago 4:4-10
Percebi que preciso me humilhar diante de Deus e submeter meus caminhos a Ele. Eu não deveria ter a mente dividida, com um pé na minha cultura e outro em Cristo. Enquanto escrevo isto, lembro que isso foi falado na igreja no domingo. Deus realmente quer que eu entenda esta lição. E isso não significa que não deva me separar de algumas pessoas, pois Deus também traz separação. Quando Abrão foi instruído a deixar seus parentes para trás, seu sobrinho, Ló, foi com ele e depois que seus rebanhos cresceram, houve discussões entre seus pastores, então Abrão sugeriu que ele e Ló se separassem. Ló escolheu a terra fértil que era espiritualmente infrutífera e mais tarde Abrão teve que ir resgatá-lo, e depois ele teve que escapar desta terra porque Deus iria destruí-la. Mas Deus estava com Abrão, e ele floresceu em Canaã, para onde Deus o havia destinado a ir em primeiro lugar. Curiosamente, ele entrou na terra que Deus lhe mostraria quando Ló decidiu ir na direção oposta. A escolha de Ló funcionou perfeitamente no plano de Deus para Abrão. Paulo também se separou de Barnabé por causa de um forte desentendimento sobre levar João Marcos na viagem com eles. Então houve uma separação e Paulo foi com Silas enquanto Barnabé foi com Marcos e a igreja cresceu. Mais tarde, Paulo se reuniu com Barnabé e Paulo queria que João Marcos estivesse com ele, pois disse que era benéfico para ele. Parecia que todos amadureceram durante essa separação e voltaram juntos sem guardar maldade. Isto ajudou no crescimento do reino de Deus.
É importante parar os ciclos destrutivos em qualquer cultura em que estejamos. Também não devemos esquecer que temos culturas nas igrejas e nas famílias que podem não ser de Deus e podem causar muitos problemas. Eu estava lendo sobre a história de Jabez que poderia facilmente passar despercebida nas genealogias. No entanto, existe um livro popular sobre esta oração. Lendo esta oração na Nova Versão King James, achei-a diferente de muitas outras versões, pois mostrava Jabez orando para que Deus o guardasse do mal para que ele não causasse dor, enquanto outras versões afirmavam que foi ele quem não o fez. quer ser prejudicado. A mãe de Jabez deu-lhe esse nome porque estava com dores ao dar à luz, mas ele orou a Deus pedindo que não causasse dor.
Ora, Jabez era mais honrado do que seus irmãos, e sua mãe chamou-o pelo nome de Jabez, dizendo: “Porque o dei à luz com dores”. E Jabez invocou o Deus de Israel dizendo: “Oh, que Tu me abençoes verdadeiramente, e amplie meu território, que Tua mão esteja comigo, e que Tu me protejas do mal, para que eu não cause dor!” Então Deus lhe concedeu o que ele pediu. 1 Crônicas 4:9-10
Jabez poderia ter dito: “É assim que eu sou”, mas não queria causar mais dor. Muitas vezes ouvimos que “machucar pessoas machuca pessoas”. O mal perpetrado contra nós nos machuca e, como resultado, podemos nos tornar agressivos ou simplesmente deixar de falar com quem nos ofende. Há momentos em que as pessoas nem sabem ao certo por que alguém não fala com elas ou como ofenderam a pessoa. Mas como a cultura está influenciando as ações e não Cristo, a dor continua. E não é assim que deveria ser. Quando dizemos: “É assim que eu sou”, não estamos tornando Cristo Senhor e estamos negando Seu poder e autoridade em nossas vidas. Deus é maior que a nossa cultura e pode transformar o nosso caráter. É assim que as coisas são. Mas é nossa escolha entregar nossas vidas totalmente a Ele para que Ele faça o que quer.