Un canto en cautiverio

Junto a los ríos de Babilonia nos sentábamos allí, y llorábamos al acordarnos de Sión; colgábamos nuestras arpas sobre los sauces que había en medio de ella. Allí nos pedían cánticos los que nos habían llevado cautivos, y los que nos despojaban nos pedían alegría, diciendo: Cantadnos cánticos de Sión. ¿Cómo cantaremos cánticos de Jehová en tierra extraña? Isaías 137:1-4

Recuerdo bien esta canción cuando era niño, ya que era una de las canciones favoritas de los locutores de radio. Nunca supe que era un salmo hasta muchos, muchos años después. Ya fuera Bob Marley o Boney-M cantando esta canción, yo estaba cautivado, sin darme cuenta de que se trataba de un salmo sobre el cautiverio de los israelitas. Pensé que probablemente se trataba de una canción de los esclavos africanos que lamentaban su difícil situación cuando fueron traídos de su tierra a las Américas para trabajar en las granjas y vivir una vida dura. Pero este era el cántico de un pueblo muchos siglos antes, al que Dios llevó al cautiverio debido a su rebelión contra Él, pero aún así les había hecho una promesa.

Cuando pases por las aguas, yo estaré contigo; y si por los ríos, no te anegarán. Cuando pases por el fuego, no te quemarás, ni la llama te abrasará. Isaías 43:2

Barnes Notes on the Bible tiene este comentario sobre Isaías 43:2:

Cuando pases por las aguas - Esta es una promesa general, y significa que cuando y dondequiera que pasen por el agua o el fuego, él los protegería. Había sido cierto en su historia pasada como pueblo; y la garantía se da aquí para que pudieran ser consolados en vista de las calamidades que estaban sufriendo entonces en Babilonia. El fuego y el agua se utilizan a menudo en las Escrituras para denotar calamidad - el último porque abruma; el primero porque consume.

Los tres jóvenes hebreos literalmente pasaron por el fuego y no fueron consumidos. Ni siquiera salieron oliendo a humo, mientras que los hombres que los llevaron al horno murieron por el fuego. El rey Nabucodonosor, que ordenó que se avivara el horno de fuego siete veces más, vio a un cuarto hombre en el fuego con ellos caminando alrededor y estaban sueltos en las llamas extremadamente calientes. Dios había cumplido su promesa, y Él estaba con ellos en el fuego, ya que no adorarían ídolos, sino solo a Él. Después, el rey promovió a Sadrac, Mesac y Abed-nego en la provincia de Babilonia y prosperaron. Dios quería que Su pueblo prosperara, pero esto vino con la condición de obedecerlo.

Jeremías, el profeta que todavía estaba en Jerusalén, escribió una carta a los ancianos que fueron llevados cautivos, junto con los sacerdotes, los profetas y todos los demás que Nabucodonosor capturó y llevó a Babilonia. En esta carta, Jeremías dio a los judíos cautivos instrucciones del Señor.

Así dice el Señor de los ejércitos, el Dios de Israel, a todos los de la cautividad que hice transportar de Jerusalén a Babilonia: Edificad casas y habitadlas; plantad huertos y comed de su fruto. Casaos y engendrad hijos e hijas; casaos para vuestros hijos y dad a vuestras hijas maridos, para que den hijos e hijas; para que allí crezcáis y no disminuyáis. Procurad, pues, la paz de la ciudad a la cual os hice transportar, y rogad por ella al Señor; porque en su paz tendréis vosotros paz. Jeremías 29:4-7

Me sorprende que Dios les estuviera diciendo que hicieran todo esto en cautiverio. Los israelitas debían ser fructíferos y multiplicarse durante este tiempo de exilio de su tierra natal, y se les instruyó que oraran por la paz de la ciudad en la que Dios había permitido que estuvieran cautivos para que ellos también tuvieran paz. Dios tenía un gran plan para ellos en el exilio. Un gran ejemplo de un judío que triunfó en el exilio es Daniel, que obedeció al Señor incluso cuando fue arrojado al foso de los leones y enfrentó otras amenazas. Fue promovido a gobernador de toda la provincia de Babilonia y jefe de todos los consejeros sabios de la nación. Ahora bien, esto es lo que yo llamo prosperar en el cautiverio. Cuando los judíos se arrepintieron y obedecieron al Señor en su tierra cautiva, prosperaron.

Cuando el Señor hizo volver a la cautividad de Sión, éramos como los que sueñan. Entonces nuestra boca se llenó de risa y nuestra lengua de cánticos. Entonces dijeron entre las naciones: «Grandes cosas ha hecho el Señor con ellos». Grandes cosas ha hecho el Señor con nosotros, y estamos contentos. Salmo 126:1-3

Los israelitas tenían un cántico nuevo cuando salieron del cautiverio. El Señor había cumplido sus promesas y había hecho grandes cosas por ellos mientras estaban en el exilio y cuando los trajo de regreso a su tierra natal. La historia de Israel no es muy diferente a la nuestra. Muchos de nosotros enfrentamos diversas dificultades y nos sentimos cautivos por problemas de salud, crisis financieras, agitación política, conflictos en las relaciones y mucho más. Pero Dios está con nosotros a través de todos estos desafíos, y podemos cantarle un cántico nuevo en cualquier situación en la que nos sintamos cautivos. Y debido a su presencia podemos prosperar en las situaciones aparentemente imposibles porque Él es el Dios que hace posible lo imposible.