O custo da cruz é sua vida. É se apresentar como um sacrifício vivo, santo e agradável a Deus como um ato de adoração. Este ato de adoração não é de vez em quando, mas deve ser um estilo de vida. É negar a si mesmo colocar Deus, Sua vontade, Seu caminho e Sua palavra em primeiro lugar. É deixar de lado os próprios sentimentos e opiniões e fazer das instruções de Deus não apenas uma prioridade, mas a prioridade. Não é fácil e vai contra tudo o que o mundo representa, mas felizmente o Espírito Santo capacita os seguidores de Cristo a caminhar com ousadia na fé, focando em Cristo apesar dos obstáculos.
Então Jesus disse aos seus discípulos: “Se alguém quiser vir após mim, a si mesmo se negue, tome a sua cruz e siga-me. Pois quem quiser salvar sua vida, a perderá; mas quem perder sua vida por minha causa vai encontrá-la. Pois que aproveita ao homem ganhar o mundo inteiro e perder a sua alma? Ou o que o homem dará em troca de sua alma? Mateus 16: 24-26
O pastor Olman na Costa Rica entende a importância de uma alma. Em uma recente viagem às montanhas de Chirripó, onde ele leva comida, remédios e o Evangelho a essas pessoas esquecidas, seu corpo, como de costume, estava desgastado e cansado por trilhar trilhas traiçoeiras por dez a doze horas subindo as montanhas e depois caminhar um pouco mais horas para outras aldeias. Não há cama para reclinar a cabeça, então ele arma sua barraca em uma igreja inacabada para descansar durante a noite. Ele voltou para casa após esta viagem árdua com dores nos braços e nas pernas. Mas ele estava agradecido pelo trabalho que Deus estava fazendo restaurando almas e pessoas. O pastor Olman expressou que obtém muita satisfação de Deus que lhe dá forças, por isso o seu bem-estar não importa. Às vezes, quando ele ajuda, tem um custo. Há alguns meses, muitas pessoas nas aldeias tinham COVID-19. Eles podem levar até três dias para chegar a um hospital, portanto ele foi e ofereceu assistência médica a eles e contratou o próprio COVID-19. Este homem de Deus tem a missão de salvar almas e vidas, não importa o risco. Portanto, ele tomou sua cruz, morrendo para si mesmo ao seguir Jesus.
Do outro lado do mundo, no Paquistão, S se levanta cedo e carrega seu tuktuk, um veículo de três rodas, para dirigir por uma hora para trabalhar com outro grupo de pessoas negligenciadas, os trabalhadores da olaria. Ele é cristão em um país onde essa religião representa menos de 2% da população, mas isso não o impede de compartilhar o amor de Deus. O ministério é supervisionado por seu irmão, que muitos chamam de E, que mora na Suíça com sua esposa e filha. Ele é um estudante com poucos recursos e confia em Deus para financiar não apenas a escola da olaria, mas também a igreja em Lahore e outros ministérios para crianças e jovens. No entanto, as necessidades da fábrica de tijolos são enormes. As crianças sentam no chão durante as condições climáticas extremas para suas aulas. Às vezes está muito frio e outras vezes está muito quente. Não há telhado onde eles têm escola, então S tem que ir de manhã cedo para ter aulas antes das dez horas da manhã antes que o sol esteja muito quente para os alunos. Muitos deles já sofrem de muitas enfermidades porque a única água que bebem está poluída, além disso, faltam cuidados de saúde. A escola é importante porque ensina inglês às crianças e também sobre Jesus, e ao mesmo tempo em que saber inglês lhes dá esperança de um futuro melhor, conhecer e aceitar Jesus lhes dá vida eterna. Deus está usando S e E para executar Seus planos para que essas crianças e suas famílias tenham esperança e um futuro.
Agora, vendo o sucesso da escola, famílias muçulmanas que se sentem desesperadas estão pedindo que seus filhos participem das aulas. S não os rejeitará, embora haja uma grande necessidade de mais professores e material escolar. Seu propósito é mostrar-lhes o amor de Cristo.
A maior demonstração de amor foi Cristo morrendo na cruz por cada um de nós, embora possamos rejeitá-Lo todos os dias. Esse amor tem um preço - Sua vida. No entanto, recusamos o amor de Jesus, quando não amamos e carregamos nossa própria cruz. Carregar nossa cruz significa que morremos para nossos próprios caminhos, nossa própria vontade e até mesmo nossas próprias palavras. Mas muitos de nós não estão prontos para morrer para si mesmo a fim de mostrar serviço altruísta aos outros.
O Rei vai responder e dizer-lhes: "Em verdade vos digo, na medida em que o fizestes a um destes meus irmãos, mesmo o menor deles, o fizeste a mim." Mateus 25:40
O que você fez pelo menor dos irmãos e irmãs de Jesus? Eles estão por toda parte, próximos e distantes. Seja nas longínquas montanhas frias de Chirripó, na Costa Rica, ou nas poeirentas fábricas de tijolos no Paquistão, onde as pessoas vivem em condições de escravidão, ou em uma comunidade desprivilegiada perto de sua casa, há pessoas que precisam de sua ajuda. E, como o pastor Olman, S e E, devemos tomar nossa cruz e negar a nós mesmos para mostrar o amor de Cristo aos necessitados.
A partir desta Páscoa, você tomará a decisão de tomar sua cruz e seguir Jesus? Jesus já pagou o preço na cruz, só temos que aceitá-lo e segui-lo no amor e na ajuda aos outros.