Die unbequeme Wahrheit

Kürzlich war ich in einem Gebetstreffen über Zoom. Nachdem ich meine Gebetsanliegen vorgetragen hatte, sagte mir eine der Damen, Gott sei mein Wohlergehen egal und ich müsse ihm einfach nur gehorchen. Das ist eine unbequeme Wahrheit. Als ich Christ wurde, dachte ich, mein Leben würde einfacher werden und Gott würde mir alles geben, was ich wollte. Doch das stimmte nicht. Ganz im Gegenteil. Ein Nichtgläubiger hätte wahrscheinlich gedacht, es würde schlimmer, als ich Christ wurde. Ein erfahrenerer Christ hätte jedoch erkannt, dass der Vater die Zweige, die mit Christus, dem wahren Weinstock, verbunden sind, beschneidet, um sie fruchtbarer zu machen. Dieser Beschneidungsprozess kann zwar schmerzhaft sein, ist aber sehr wichtig. Viele Menschen verstehen nicht, dass die Nachfolge Jesu dazu führen kann, dass wir unseren Komfort und vielleicht sogar unser Leben verlieren.

Dann sagte Jesus zu seinen Jüngern: „Wer mir nachfolgen will, der verleugne sich selbst, nehme sein Kreuz auf sich und folge mir nach. Denn wer sein Leben retten will, wird es verlieren; wer aber sein Leben um meinetwillen verliert, wird es finden.“ (Matthäus 16,24-25)

So wie das Kreuz für Jesus einen qualvollen Tod bedeutete, bedeutet es dasselbe auch für uns. Es kann ein qualvoller Tod des Selbst sein, bei dem unsere Pläne, Träume und Ambitionen zerstört werden. Es tut mir leid, dass ich das Christentum vielleicht nicht attraktiver mache, aber es ist die Wahrheit. Wenn wir Jünger Christi sind, ändern sich unsere Wege und Wünsche. Und wir können nicht so handeln wie die Welt, denn wir müssen einen geraden und schmalen Weg gehen, den viele nicht gehen wollen. Es ist ein Kampf, und wir müssen den guten Kampf des Glaubens kämpfen, wie der Apostel Paulus sagte. Jesus selbst sagte uns, dass wir uns selbst verleugnen müssen, um ihm nachzufolgen, und wenn wir versuchen, unser Leben zu retten, kann es für uns nicht gut sein, in Christus zu sein. Die Wahrheit ist, dass Jesus seinen Herrliche Stellung im Himmel, um als Mensch auf die Erde zu kommen und für uns zu leiden.

Denn er wuchs vor ihm auf wie ein zarter Spross und wie eine Wurzel aus dürrem Boden; er hatte keine stattliche Gestalt noch Hoheit, sodass wir ihn anschauen sollten, noch ein Aussehen, dass wir uns zu ihm hingezogen fühlten. Er war verachtet und von den Menschen verlassen, ein Mann der Schmerzen und mit Leiden vertraut; und wie einer, vor dem man das Gesicht verbirgt, war er verachtet, und wir achteten ihn nicht. Gewiss, er trug unsere Leiden selbst und lud unsere Schmerzen auf sich; wir selbst aber hielten ihn für geschlagen, von Gott geschlagen und geplagt. Doch er wurde für unsere Übertretungen durchbohrt,er wurde für unsere Sünden zerschlagen; die Züchtigung fiel auf ihn zu unserem Wohl, und durch seine Geißelung sind wir geheilt. Jesaja 53,2-5

All dies widerfuhr Jesus. Er wurde verachtet und abgelehnt Von seinem eigenen Volk. Er wurde zu Unrecht angeklagt, verhaftet, geschlagen und gekreuzigt. Wenn er all das für uns durchlebte, was müssen wir dann um seinetwillen erleiden? Betrachten wir das Leben vieler berühmter und einflussreicher Missionare, erkennen wir, dass ihr Leben vom Leid geprägt ist.

William Carey ist bekannt für seine Missionsarbeit in Indien und wird von vielen als Vater der modernen Mission angesehen. Er wuchs jedoch in Armut auf und hatte nur eine geringe Schulbildung. Er verlor seine kleine Tochter und wurde zunächst von der Kirche als Missionar abgelehnt. Doch durch Gottes Gnade gelangte er nach Indien, wo er auf Widerstand der Ostindischen Kompanie stieß, da diese der Missionsarbeit misstrauisch gegenüberstand und glaubte, sie könnte ihren Handel behindern. Deshalb verbot sie sie in ihren Gebieten. Darüber hinaus litten er und seine Familie unter Hunger und Krankheiten. Sein kleiner Sohn starb, und seine Frau erkrankte psychisch. Er hatte finanzielle Schwierigkeiten, da viele lokale Kirchen nicht viel über Auslandsmissionen wussten und diese daher nicht unterstützten. Dennoch übersetzte Carey die Bibel in verschiedene indische Sprachen und beeinflusste den sozialen Wandel in der Land. Seine Mission wurde zum Vorbild für andere Missionare.

Bischof Warwick Cole-Edwardes, der die gemeinnützige Organisation „Footprints into Africa“ gründete, um das Evangelium auf dem gesamten Kontinent zu verbreiten, dokumentierte die Arbeit von David Livingstone, den er als „den größten Missionar aller Zeiten, insbesondere in Afrika“ betrachtete.

Er stammte aus Englands Armen, wurde aber unter Englands Königen begraben. Seine Wiege stand in einer schottischen Weberhütte, sein Grab aber liegt in Westminster Abbey. Zwischen dieser bescheidenen Wiege und dieser glorreichen Beerdigung liegen alle Elemente des Dramas – die Herausforderung des Schwarzen Kontinents, der unerschrockene Entdecker, der immer weiter vorwärts strebt. Hier ist der Wille eines gebrechlichen Mannes, der sich eine Schneise durch die unbekannte Wildnis, den unerforschten Dschungel, die unberührte Wüste bahnte. Die Dynamik seiner christlichen Persönlichkeit bahnte sich einen Weg durch Kannibalenstämme, und sein unerschrockener Mut ließ krokodilverseuchte Flüsse verschwinden. Er schwor Rache am Sklavenhandel und kämpfte, bis die Welt bereit war zu sagen: „Sklaverei soll es nicht mehr geben.“ Als er den unbekannten Kontinent betrat, war sein Herz leer, doch seine Arbeit löschte das Wort „unbekannt“ von Afrikas Landkarte. Er öffnete Afrika für das Evangelium und schenkte der Welt ein neues Afrika.

Hudson Taylor hinterließ mit seiner Missionsarbeit inmitten enormer Schwierigkeiten in China unauslöschliche Spuren. Obwohl er die Verbreitung des Christentums im Land beeinflusste, waren seine Schwierigkeiten groß. Seine Kinder und seine Frau starben, während er mit Krankheiten, Verfolgung, finanziellen Problemen und sogar dem Verlassenwerden seiner Mitarbeiter zu kämpfen hatte. Er schrieb über seine Kämpfe.

Mein Weg ist alles andere als leicht. Ich war nie glücklicher in Jesus, und ich bin mir sicher, dass er uns nicht im Stich lassen wird; doch seit der Gründung der Mission waren wir nie so ganz auf Gott angewiesen. Und das ist zweifellos gut so. Schwierigkeiten bieten eine Plattform, auf der er sich zeigen kann. Ohne sie könnten wir nie wissen, wie zärtlich, treu und allmächtig unser Gott ist. Wie sehr dürfen und sollten wir ihm vertrauen!

Ich glaube, Taylor hat Recht. In unseren Schwierigkeiten und Schwächen zeigt sich Gott stark und offenbart seine Herrlichkeit. Deshalb sollten wir nicht denken, Gott sei gegen uns, wenn wir Prüfungen aller Art ausgesetzt sind, sondern wissen, dass es darum geht, seine Herrlichkeit zu zeigen, und deshalb sollten wir ihm vertrauen. Das mag für manche eine unbequeme Wahrheit sein, aber ich habe das Privileg, einem Gott zu dienen, der aus Asche Schönheit macht und uns Freudenöl für die Trauer und das Gewand des Lobes für den Geist der Niedergeschlagenheit gibt, damit er verherrlicht wird.