Tenho ponderado ultimamente o que o Senhor pode pensar do Natal, especialmente porque nunca foi mencionado na Bíblia. Na verdade, os historiadores afirmam que mais de duzentos anos após o nascimento de Jesus, muitos líderes da Igreja eram contra a celebração do nascimento de Jesus, pois consideravam os aniversários uma celebração pagã. No entanto, eles celebraram a data da morte dos mártires que eles acreditavam ser os verdadeiros aniversários. Não há nenhum lugar no Novo Testamento que aponte para 25 de dezembro como sendo o nascimento de Jesus. Muitos historiadores não acham que essa data seria correta, pois Jesus nasceu na época de um censo e, sendo inverno, quando estaria frio e úmido na região, não seria uma boa época para viajar. Além disso, Jesus nasceu seis meses depois de seu primo, João Batista, e com as pistas dadas sobre o nascimento de João calculou-se que o nascimento de Jesus seria por volta de agosto.
Uma crença amplamente aceita sobre o motivo pelo qual o nascimento de Jesus é comemorado em 25 de dezembro é que havia um feriado romano popular, que era “o dia do nascimento do sol invicto” e essa data estava sendo cristianizada para se tornar o dia do nascimento de o Filho, Jesus. Existem outras perspectivas sobre por que essa data foi escolhida e uma delas é que foi nove meses após o dia que se acredita ser a criação, que foi 25 de março. O Natal tornou-se popular no século IX, e não foi até o final do século XVIII. aquela entrega de presentes tornou-se uma grande parte do feriado, que nunca foi realmente considerado um dia sagrado bíblico. Francamente, nenhuma das tradições que temos no Natal é baseada na Bíblia.
E se olharmos mais de perto as Escrituras, veremos que muitas crenças cristãs de Natal de longa data realmente não estão na Bíblia. Alguns mitos incluem os três reis que são frequentemente vistos em presépios. Eles nunca estiveram no estábulo. A propósito, o estábulo nunca foi mencionado na Bíblia, embora Jesus tenha sido colocado em uma manjedoura. O número dos magos ou sábios nunca foi mencionado. Mas eles trouxeram três presentes - ouro, incenso e mirra para uma casa onde Jesus e sua família ficaram e isso foi provavelmente meses depois de seu nascimento.
A Bíblia também não menciona Maria montada em um jumento para Belém ou qualquer estalajadeiro mandando-os embora, embora afirme que não havia lugar para eles na estalagem que também pode ser traduzido como “quarto de hóspedes”, que poderia ter sido em seu casa de parentes. Todos esses mitos que muitas pessoas acreditam serem verdades bíblicas me assustam porque percebo que posso estar lendo minha Bíblia pelos olhos da tradição, em vez de lê-la pela verdade. Não quero perder as verdades da Bíblia, quer se trate do Natal ou não, porque é a verdade que nos liberta.
Muitas das tradições do Natal nos prenderam e nos entregamos a convenções culturais, que não estão enraizadas em Cristo. É uma época em que muitos gastam demais em coisas temporais e não eternas. Estima-se que as pessoas nos Estados Unidos gastem US$ 2,6 bilhões em papel de embrulho a cada ano. Grande parte desse gasto é no Natal, quando eles usam 4,6 milhões de libras de papel de embrulho durante a temporada, metade dos quais acaba em aterros sanitários.
Charles R. Swindoll declarou alguns perigos para evitar no Natal, que inclui
O perigo doutrinário de substituir o temporal pelo eterno
O perigo pessoal de impressionar, mas não transmitir
O perigo econômico de gastar mais do que você tem
O perigo físico de comer mais do que deveria
O perigo psicológico de se preparar para uma decepção
Por favor, aproveite o tempo com a família e amigos enquanto espalha o amor de Deus para os solitários e perdidos. Mas devemos nos certificar de que, como cristãos, não façamos isso apenas uma vez por ano. Devemos praticar a religião pura e imaculada ao longo do ano, visitando os órfãos e as viúvas em suas aflições e evitando que sejamos maculados pelo mundo. (Ver Tiago 1:27) Uma das melhores maneiras de fazer isso é estar firmemente fundamentado na Palavra de Deus e saber o que é tradição e o que é verdade de Deus. Ao celebrarmos o Natal, tenhamos em mente esta passagem da Bíblia.
Deixe o amor dos irmãos e irmãs continuar. Não negligencie a hospitalidade com estranhos, pois com isso alguns receberam anjos sem saber. Lembrem-se dos presos, como se estivessem na prisão com eles, e daqueles que são maltratados, pois vocês também estão no corpo. O casamento deve ser honrado por todos, e o leito conjugal deve ser imaculado; porque Deus julgará os sexualmente imorais e adúlteros. Certifique-se de que seu personagem esteja livre do amor ao dinheiro, contentando-se com o que você tem; pois Ele mesmo disse: “Nunca te abandonarei, nem nunca te abandonarei”, para que possamos dizer com confiança: “O Senhor é meu ajudador, não terei medo. O que o homem fará comigo?” Lembre-se daqueles que o guiaram, que falaram a palavra de Deus para você; e considerando o resultado de seu modo de vida, imite sua fé. Jesus Cristo é o mesmo ontem e hoje e para sempre. Não se deixe enganar por ensinamentos variados e estranhos; pois é bom para o coração ser fortalecido pela graça, não por alimentos, pelos quais aqueles que estavam tão ocupados não foram beneficiados. Hebreus 13:1-9