A Verdade Incômoda

Recentemente, eu estava em uma reunião de oração pelo Zoom e, depois de fazer meus pedidos de oração, uma das mulheres me disse que Deus não está preocupado com o meu conforto e que eu só preciso obedecê-Lo. Essa é uma verdade incômoda. Quando me tornei cristão, pensei que minha vida ficaria mais fácil e que Deus me daria tudo o que eu queria. No entanto, isso não era verdade. Era exatamente o oposto. Se um descrente estivesse olhando para a minha vida, provavelmente pensaria que ela estava piorando quando me tornei cristão. Mas um crente mais experiente em Cristo teria percebido que o Pai poda os ramos conectados a Cristo, a Videira Verdadeira, para torná-los mais frutíferos. E o processo de poda pode ser bastante doloroso, mas muito importante. Muitas pessoas não entendem que seguir Jesus pode nos fazer perder o nosso conforto e talvez até mesmo a nossa vida.

Então Jesus disse aos seus discípulos: “Se alguém quiser vir após mim, negue-se a si mesmo, tome a sua cruz e siga-me. Pois quem quiser salvar a sua vida a perderá; mas quem perder a sua vida por minha causa a encontrará.” Mateus 16:24-25

Assim como a cruz significou uma morte dolorosa para Jesus, também significa o mesmo para nós. Pode ser uma morte agonizante para nós mesmos, onde nossos planos, sonhos e ambições são destruídos. Lamento não estar tornando o cristianismo mais atraente, mas é a verdade. Quando somos discípulos de Cristo, nossos caminhos e desejos mudam. E não podemos fazer as coisas como o mundo faz, pois temos que seguir um caminho reto e apertado que muitos não querem trilhar. É uma luta, e devemos combater o bom combate da fé, como disse o apóstolo Paulo. O próprio Jesus nos disse que temos que negar a nós mesmos para segui-Lo e, se estamos tentando salvar nossas vidas, estar em Cristo pode não funcionar bem para nós. A verdade é que Jesus havia deixado Sua gloriosa posição no Céu para vir à Terra como homem e ser afligido por nós.

Pois ele cresceu diante dele como um rebento tenro e como raiz de uma terra seca; não tinha formosura nem majestade, para que olhássemos, nem aparência que nos atraísse. Era desprezado e o mais rejeitado entre os homens, homem de dores e experimentado no sofrimento; e, como alguém de quem os homens escondem o rosto, era desprezado, e nós não fizemos dele caso algum. Certamente, ele mesmo tomou sobre si as nossas enfermidades e carregou as nossas dores; e nós o reputávamos por aflito, ferido de Deus e oprimido. Mas ele foi traspassado pelas nossas transgressões, foi moído pelas nossas iniquidades; o castigo que nos traz a salvação caiu sobre ele, e pelas suas pisaduras fomos sarados. Isaías 53:2-5

Tudo isso aconteceu com Jesus. Ele foi desprezado e rejeitado pelos seus. Foi injustamente acusado, preso, espancado e crucificado. Então, se Ele experimentou tudo isso por nós, o que então sofreremos por Ele? Se observarmos a vida de muitos missionários famosos e impactantes, veremos que há um tema comum de sofrimento em suas vidas.

William Carey é bem conhecido por seu trabalho missionário na Índia e é visto por muitos como o pai das missões modernas. No entanto, ele cresceu na pobreza e teve pouca educação formal. Perdeu sua filha bebê e foi inicialmente rejeitado como missionário pela igreja. Mas, pela graça de Deus, ele chegou à Índia, onde foi rejeitado pela Companhia das Índias Orientais, que desconfiava do trabalho missionário, acreditando que isso poderia prejudicar seus negócios comerciais, tornando-o ilegal em seus territórios. Além disso, ele e sua família enfrentaram fome e doenças. Seu filho pequeno morreu e sua esposa teve problemas mentais. Ele enfrentou dificuldades financeiras, pois muitas igrejas locais não entendiam muito sobre missões no exterior e, portanto, não as apoiavam. Mesmo assim, Carey traduziu a Bíblia para diferentes línguas indianas e influenciou a mudança social no país. Sua missão se tornou um modelo para outros missionários.

Bispo Warwick Cole-Edwardes, que fundou a organização sem fins lucrativos Footprints into Africa, para espalhar o Evangelho por todo o continente, documentou as obras de David Livingstone, que ele considerava “o maior missionário de todos os tempos, especialmente na África”.

Ele veio dos pobres da Inglaterra, mas foi enterrado entre os reis da Inglaterra. Seu berço foi na cabana de um tecelão escocês, mas seu túmulo repousa na Abadia de Westminster. Entre esse humilde berço e esse glorioso sepultamento estão todos os elementos do drama – o desafio do Continente Negro, o explorador de rosto imponente que avança sempre. Aqui está a vontade de um homem frágil abrindo caminho pela natureza selvagem desconhecida, pela selva inexplorada, pelo deserto intocado. A dinâmica de sua personalidade cristã abriu caminho por entre tribos canibais, e sua coragem intrépida fez desaparecer rios infestados de crocodilos. Ele jurou vingança contra o tráfico de escravos e lutou até que o mundo estivesse pronto para dizer: "A escravidão não existirá mais". Quando foi para o Continente Desconhecido, seu coração era um vazio, mas seus trabalhos apagaram a palavra "desconhecido" do mapa da África. Ele abriu a África para o evangelho e deu ao mundo uma nova África.

Hudson Taylor deixou uma marca indelével na China com o trabalho de sua missão em meio a enormes lutas. Embora tenha influenciado a disseminação do cristianismo no país, suas dificuldades foram grandes. Seus filhos e esposa morreram, enquanto ele enfrentava doenças, perseguição, problemas financeiros e até mesmo o abandono de seus colaboradores. Ele escreveu sobre suas lutas.

Meu caminho está longe de ser fácil. Nunca fui tão feliz em Jesus, e tenho certeza de que Ele não nos abandonará; mas nunca, desde a fundação da Missão, estivemos tão completamente entregues a Deus. É bom, sem dúvida, que assim seja. As dificuldades oferecem uma plataforma sobre a qual Ele pode se mostrar. Sem elas, jamais poderíamos saber quão terno, fiel e todo-poderoso é o nosso Deus. O quanto podemos e devemos confiar Nele!

Acredito que Taylor está certo. Em nossas dificuldades e fraquezas, Deus se mostra forte e Sua glória é revelada. Portanto, não devemos pensar que Deus está contra nós quando enfrentamos provações de todos os tipos, mas sabemos que é para mostrar a Sua glória; portanto, devemos confiar nEle. Esta pode ser uma verdade incômoda para alguns, mas tenho o privilégio de servir a um Deus que faz beleza das cinzas e que nos dá o óleo da alegria em vez do luto e as vestes de louvor em vez do espírito angustiado, para que Ele seja glorificado.