A Igreja Morna

Chegamos, finalmente, à última carta enviada à igreja de Laodiceia, no livro de Apocalipse. Essa igreja era tão morna quanto a água que chegava até ela, vinda de quilômetros de distância por meio de aquedutos subterrâneos. Tais aquedutos foram construídos pelos romanos séculos depois de o rei Antíoco — o segundo rei da Síria — fundar a cidade e dar-lhe esse nome em homenagem à sua esposa, Laodice. Era uma cidade próspera, que comercializava corantes, assim como Sardes. E, de fato, a antiga cidade de Laodiceia — hoje conhecida como Denizli — também estava localizada na Turquia, entre Filadélfia e Colossos, ao longo da estrada romana. Em Colossenses 4:1, Paulo instruiu os colossenses a permitirem que os laodicenses lessem a carta enviada à igreja deles e a lerem, por sua vez, a carta enviada a Laodiceia. Pode ter havido uma epístola perdida que não foi incluída na Bíblia, mas eu teria curiosidade em saber o que Paulo lhes escreveu, visto que Jesus não estava nada satisfeito com essa igreja.

“Ao anjo da igreja em Laodiceia, escreva: ‘Assim diz o Amém, a Testemunha Fiel e Verdadeira, o Princípio da criação de Deus: “Conheço as suas obras; sei que você não é frio nem quente. Quem dera você fosse frio ou quente! Assim, porque você é morno — nem frio nem quente —, estou a ponto de vomitá-lo da minha boca. Você diz: ‘Estou rico, enriqueci e não preciso de nada’, mas não percebe que é infeliz, miserável, pobre, cego e nu. Portanto, aconselho-o a comprar de mim ouro refinado no fogo, para que você se torne realmente rico; vestes brancas, para que você se vista e a vergonha da sua nudez não fique exposta; e colírio para ungir os seus olhos, para que você possa ver. Repreendo e disciplino todos aqueles a quem amo. Por isso, seja zeloso e arrependa-se. Eis que estou à porta e bato.” Se alguém ouvir a Minha voz e abrir a porta, entrarei em sua casa e cearei com ele, e ele comigo. Ao vencedor, concederei sentar-se comigo no Meu trono, assim como Eu também venci e me assentei com o Meu Pai no trono d’Ele. “Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas.” Apocalipse 3:14-22

Curiosamente, Jesus fala de Si mesmo de maneira semelhante à descrição feita pelo apóstolo Paulo na carta à igreja de Colossos: “o primogênito de toda a criação... Ele é antes de todas as coisas”. Após ler essa carta, a igreja de Laodiceia teria compreendido de quem ela provinha. Ele também se autodenominou “Amém”, palavra que, no hebraico, significa certeza, verdade, confiabilidade e fidelidade. Jesus é tudo isso e muito mais. Não há outra testemunha mais fiel e verdadeira que pudesse ter falado sobre o que estava acontecendo na igreja de Laodiceia. Ele estava prestes a vomitá-los, pois havia provado e constatado que não prestavam. Será que Jesus deixou o pior para o final? Ele tinha palavras muito duras para essa igreja que não demonstrava zelo por Ele. Vejamos o que a exposição de McLaren diz sobre essa igreja, que não era nem fria nem quente.

Além disso, essa deficiência no sentimento cristão vem acompanhada de grande dose de autossatisfação: “Dizes: ‘Sou rico, estou enriquecido e de nada tenho falta’; e não sabes que és infeliz, miserável, pobre, cego e nu”. É claro que é assim. Um membro entorpecido não sente dor. À medida que o frio aumenta, a sensação de frio — e de qualquer outra coisa — desaparece. E um sinal inequívoco de emoção religiosa deficiente é a total falta de consciência, por parte do indivíduo, de que há algo errado com ele. Todos vocês que não sentem que essa acusação se aplica a si mesmos demonstram, pelo próprio fato, que ela se aplica de maneira muito especial e trágica a vocês. A autossatisfação diagnostica o esfriamento espiritual e é um sintoma inevitável e constante da deficiência de emoção religiosa. Por outro lado, essa falta de fervor é pior do que o zero absoluto. "Quem dera fosses frio ou quente." Isso não é um impulso de impaciência da parte da "verdadeira Testemunha". É para o bem deles que Ele deseja que sejam frios ou quentes. E por quê? Porque não há homem em situação mais desesperadora do que aquele sobre quem o poder do cristianismo atuou, mas falhou em aquecê-lo e vivificá-lo.

Nunca é bom quando um cristão sente que não precisa de nada devido a todos os bens materiais que possui. Seu conforto leva à acomodação em relação às coisas do Senhor, e ele deixa de depender d'Ele. Isso é espiritualmente perigoso e desagrada ao Senhor. A igreja de Laodiceia encontrava-se nessa situação e, por isso, já não estava ligada ao Ramo, Jesus. Eles viviam uma situação lamentável. Achavam que eram ricos, mas, na verdade, não compreendiam o quão pobres eram. O Comentário Conciso de Matthew Henry explicou a condição miserável deles, a qual provocou em Jesus o que The Expositor’s New Testament descreveu como "náusea moral despertada por uma religião morna".

Eles não possuíam as vestes da justificação nem da santificação; estavam expostos ao pecado e à vergonha, cobertos por trapos que os contaminavam. Estavam nus, sem lar nem abrigo, pois não tinham a Deus — aquele em quem, unicamente, a alma humana pode encontrar descanso e segurança. Cristo ofereceu um bom conselho a esse povo pecador. Felizes são aqueles que acolhem o Seu conselho, pois todos os outros perecerão em seus pecados. Cristo lhes mostra onde podem encontrar as verdadeiras riquezas e como podem obtê-las. É preciso abrir mão de algumas coisas — mas nada que seja realmente valioso —, apenas para dar lugar ao recebimento das verdadeiras riquezas. Abandone o pecado e a autoconfiança para que você possa ser preenchido com o tesouro oculto d'Ele. Eles precisam receber de Cristo as vestes brancas que Ele adquiriu e providenciou para eles: a Sua própria justiça imputada para a justificação, bem como as vestes de santidade e santificação. Que se entreguem à Sua Palavra e ao Seu Espírito, e seus olhos se abrirão para enxergar o caminho e o destino final. Examinemo-nos à luz da Sua Palavra e oremos fervorosamente para que o Espírito Santo nos ensine e remova nosso orgulho, nossos preconceitos e nossas concupiscências mundanas. Os pecadores devem receber as repreensões da Palavra e da vara de Deus como sinais do amor d'Ele por suas almas. Cristo estava do lado de fora, batendo à porta por meio das ações de Sua providência, dos avisos e ensinamentos de Sua Palavra e das influências de Seu Espírito. Cristo continua a vir graciosamente, por meio de Sua Palavra e Espírito, à porta do coração dos pecadores. Aqueles que Lhe abrirem a porta desfrutarão de Sua presença. Se o que Ele encontra ali seria apenas um banquete pobre, o que Ele traz proporcionará um banquete rico. Ele concederá novas porções de graça e consolo. Ao final, há uma promessa para o crente que vence. O próprio Cristo enfrentou tentações e conflitos; Ele venceu a todos e foi mais do que vencedor.

Podemos enganar a nós mesmos e aos outros, mas não podemos enganar o Senhor. Ele sabe quando nossa religião está desgastada e se resume a rituais repetitivos para satisfazer a nós mesmos, sem agradá-Lo. Sua repreensão e disciplina nascem do amor, para que possamos nos arrepender e voltar para Ele. Permitiremos que Ele sonde os nossos corações e nos mostre qualquer caminho de maldade que haja em nós? Não devemos deixar Jesus do lado de fora; pelo contrário, devemos deixá-Lo entrar para cear conosco e incendiar nossos corações por Ele.