No último Ano Novo, vivi dois Anos Novos diferentes enquanto voava da Argentina para a Bolívia e, embora sejam países vizinhos, a Bolívia está uma hora atrasada. Meu primeiro Ano Novo foi nos céus da Argentina, onde não havia fogos de artifício, apenas a lua iluminando o céu escuro. Isso me lembrou que gosto que a lua seja clara em um mundo escuro. Meu segundo Ano Novo foi quando desembarquei do avião e entrei no aeroporto de Santa Cruz de la Sierra, na Bolívia. Eu podia ouvir uma contagem regressiva e todos comemorando à meia-noite enquanto eu caminhava em direção à imigração. E quando fui para a imigração foi aí que começaram os fogos de artifício humanos. Poucos dias antes da minha viagem, um amigo me perguntou se eu estava animado em ver a família missionária na Bolívia, de quem sou próximo e que esperava trabalhar ao lado deles em seu ministério nas primeiras semanas de 2024. Respondi que estou orando para que não tem drama. Bem, pensei que essa fosse a minha resposta. Minha amiga me respondeu dizendo que talvez eu quisesse rever minha oração. Quando olhei novamente, esqueci o “não” e aparentemente estava rezando para ter um drama, e consegui.
Ao ver minha carta-convite do pastor na Bolívia, o oficial de imigração foi até seu supervisor. Fui então levado para o lado e informado de que a carta não era válida, pois precisava de um carimbo do consulado ou escritório de imigração mais próximo. Nunca li sobre esse selo, embora já estivesse analisando os requisitos de visto para a Bolívia há quase dois anos, na esperança de um dia visitar meus amigos missionários. Eu disse ao oficial de imigração que este pastor havia escrito cartas semelhantes para convidar muitos missionários para a Bolívia. E ele respondeu que eles rejeitaram todas essas cartas. Parece muito interessante que nenhum destes missionários tenha contado ao pastor sobre esta rejeição da sua carta, talvez porque todos foram autorizados a entrar no país. Ele falou novamente com seu supervisor e ele me disse que eu teria uma chance e que poderia voltar ao país depois de uma hora ou um dia. Perguntei se ele estava brincando. Ele respondeu: “Não”. E ele ainda me disse que eu voltaria de avião para a Argentina. Ele também falou com meus amigos ao telefone que estavam do lado de fora e explicou-lhes o que estava acontecendo. O supervisor então entrou muito determinado. Eu olhei e lá estava minha bagagem e eu apontei isso. Ela correu e jogou minha bagagem para entrar no avião.
Então um homem vestido com uniforme militar e um boné que dizia “Polícia” veio me escoltar até o avião. Agora isso estava ficando ainda mais dramático. Por que esqueci o “não” antes do drama quando contei ao meu amigo pelo que estava orando? No meio da loucura percebi que não recebi meu passaporte. Perguntei sobre isso e me disseram que não me devolveriam e que eu o receberia na Argentina. E por falar nisso, nessa hora um avião cheio de gente estava me esperando. Fui levado às pressas pelo posto de segurança e depois levado para cima para ir até o avião, onde havia outro policial ou soldado vestido com uniforme militar, mas a porta de vidro estava fechada, então tivemos que esperar. Perguntei então ao oficial de imigração que fala bem inglês o que estava acontecendo. Ele disse que era um teste. Eu não entendi que tipo de teste era esse e obviamente estava falhando. Então ele explicou que eu seria enviado para Buenos Aires, para Rosário, para a Jamaica. Foi então que percebi que eles poderiam estar tentando fazer com que a Argentina me deportasse da América do Sul. Agora não sei por que tudo isso estava acontecendo. Nada fazia sentido para mim. Não sei se eles não confiam nos cristãos ou será que eu era jamaicano, ou talvez não parecesse confiável. Porém, eu sabia que Deus estava trabalhando em tudo isso. Por fim, as portas de vidro foram abertas e o comissário que estava com meu passaporte disse que iria entregá-lo à imigração na Argentina e não sabia o que estava acontecendo. Então lá estava eu andando pelo corredor do avião enquanto os passageiros levantavam a cabeça de trás dos assentos para ver quem estava segurando o avião daquela forma dramática. Era só eu e percebi que Deus havia trabalhado imensamente em meu orgulho enquanto eu caminhava pelo longo corredor para encontrar o lugar que queria enquanto as pessoas olhavam para mim. Eu não fui humilhado. Não senti vergonha, pois sabia que Deus estava trabalhando.
Devo também afirmar aqui que os representantes das companhias aéreas, tanto em Rosário como em Buenos Aires, estavam a fazer as suas verificações antes de me deixarem embarcar no avião, pois o sistema indicava que eu precisava de um visto que obteria à chegada. Tive cinco representantes me ajudando em Rosário porque foi uma noite lenta. Uma até disse que encontrou um site onde eu poderia conseguir um visto online antes de viajar, mas ele não abria no meu telefone. Resolveram me mandar a Buenos Aires para fazerem o check-in do meu voo internacional. O supervisor das companhias aéreas de lá até ligou para a imigração no aeroporto da Bolívia para ter certeza de que eu não precisava de fotos. Eles leram minha carta-convite também porque não queriam que eu fosse mandado de volta. Mas parece que eu estava destinado a voltar para a Argentina. Antes de eu desembarcar do avião para ser levado de ônibus com todos os outros para a imigração, o comissário-chefe me disse que havia entregado meu passaporte a uma pessoa de terra para entregá-lo à imigração. Então lá fui eu separado do meu passaporte indo para a imigração, pensei em como poderia explicar não ter passaporte na frente do oficial de imigração. Mas pouco depois um homem com um envelope pardo chamou meu nome e eu saí da fila e o segui. Ele foi até um oficial de imigração que o encaminhou ao supervisor. Ele explicou a situação e ela pareceu um pouco irritada. Ela pegou meu passaporte, verificou dois computadores e sem me dizer uma palavra me acompanhou até uma cabine de imigração e o homem que ainda segurava o envelope perguntou se ela queria a longa carta que ele agora tinha em mãos. Mas ela não precisava disso. Parece que o supervisor de imigração na Bolívia enviou um longo documento para a imigração argentina explicando por que sou um incômodo. Felizmente, a imigração na Argentina é diferente da imigração na Bolívia. O supervisor entregou meu passaporte ao oficial de imigração no estande e ele foi muito prestativo ao me admitir em seu país sem nenhum drama. Esses versículos da Bíblia vieram até mim.
“Agora, em qualquer cidade ou vila em que você entrar, pergunte quem nela é digno e fique lá até sair. E quando você entrar em uma casa, cumprimente-a. Se a família for digna, que a sua paz venha sobre ela. Mas se não for digno, deixe a sua paz voltar para você. E quem não vos receber, nem ouvir as vossas palavras, quando sairdes daquela casa ou cidade, sacudi o pó dos vossos pés. Em verdade vos digo que será mais tolerável para a terra de Sodoma e Gomorra no dia do julgamento do que para aquela cidade! Lucas 10: 11-15
Acredito que estas palavras também se aplicariam a um país. Embora continue rezando pela Bolívia, o país mais pobre da América Latina, onde mais de 80% da população vive na pobreza. Também continuarei apoiando as pessoas através dos missionários de qualquer maneira que puder, porque elas precisam de muito apoio. No entanto, enquanto caminhava pelo saguão de um dos aeroportos de Buenos Aires, vi muitos moradores de rua dormindo contra a parede de vidro e rezei inaudivelmente perguntando a Deus como poderia ajudar um país que tem sido tão complacente comigo. Agora, se você descrevesse com qual país você se pareceria mais, seria a Bolívia que rejeitou alguém que queria abençoar o país ou seria a Argentina abrindo suas portas para uma pessoa no limbo? Às vezes, excluímos a própria pessoa que vai nos abençoar porque ela não aparece da maneira que esperávamos.
Bem, eu gostaria de poder dizer que meu drama terminou na chegada à Argentina, mas não. Depois que recebi meu cartão de embarque de volta para Rosário, perdi meu voo porque estava tão cansado que só percebi que estava lendo o cartão de embarque errado à tarde. Cheguei à Argentina por volta das 5h e recebi um vôo matinal, mas pensei que fosse à noite. No entanto, embora eu tenha perdido, Deus ainda estava trabalhando e me enviando ajudantes ao longo do caminho. Eu tive que descobrir o que fazer. Um funcionário da companhia aérea me disse para descer e então me aproximei de um balcão de segurança e um policial simpático me ajudou, mas eu tinha esquecido meu telefone e um oficial de segurança o trouxe para mim. O policial me levou até um funcionário da companhia aérea muito simpático e pude ver que minha bagagem estava ali, devolvida em frente ao escritório dele. Ele me deu e eu perguntei se ele acreditava em Deus e ele disse que sim porque Deus estava me abençoando mesmo eu tendo muitos problemas. Eu tinha colocado minha camisa que dizia “Abençoado” pouco antes, pois fiquei vestido por quase 24 horas. Eu estava me sentindo muito abençoado no meio dos problemas e sabia que Deus estava comigo.
Quando você passar pelas águas, estarei com você; E através dos rios, eles não te submergirão. Quando passares pelo fogo, não te queimarás, nem a chama te queimará. Isaías 43:2
Fiquei feliz em saber que Deus estava comigo durante tudo o que estava acontecendo enquanto fui comprar uma nova passagem para chegar a Rosário. Felizmente, consegui usar o dinheiro que deveria pagar pelo visto na Bolívia. Quando cheguei em Rosário não tinha táxi, então liguei para minha amiga que tentou conseguir um Uber para mim e não funcionou e então toda a família dela veio me buscar. Os pais dela são os pastores da igreja que frequento agora. E no caminho de volta para o apartamento que acabei de receber naquela manhã no AirBnB, o Pastor Rudolpho disse que não existem coincidências com Deus. Então agora estou buscando a Deus para ver onde Ele está me guiando.
E se você acha que tudo correu bem depois disso, bem, não. Entrei no apartamento com um pouco de drama, pois precisava pegar a chave de um cofre com senhas, mas graças a Deus tinha amigos que poderiam ajudar. E quando eu estava pronto para tomar um bom banho quente depois de longas 32 horas de viagem não havia água quente, e assim o ano novo continua. Portanto, meus amigos, não vou desejar a vocês um 2024 sem drama, mas espero que vocês sintam a presença de Deus em tudo o que encontrarem, sabendo que Ele está com vocês.
Para onde posso ir do Teu Espírito? Ou para onde posso fugir da tua presença? Se eu subir ao céu, você estará lá; Se eu arrumar minha cama no inferno, eis que você está lá. Se eu tomar as asas da manhã, e habitar nos confins do mar, até lá a tua mão me guiará, e a tua destra me susterá. Salmo 139:7-10
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