É importante que reconheçamos o grande significado do motivo pelo qual muitas pessoas celebram o Natal. Acho que muitos de nós nos perdemos nas luzes, presentes e festas de Natal, mas esquecemos de parar para realmente apreciar o que realmente significa celebrar o nascimento de Cristo. Por isso, fui em busca de um sermão natalino que nos ajudasse a reconhecer que não se trata de presentes, mas da presença de Cristo e de Seu grande presente para nós. Eu acredito que John Piper fez um bom trabalho para mostrar isso nos trechos de seu sermão abaixo intitulado, A Razão pela qual o Filho de Deus Apareceu Foi para Destruir as Obras do Diabo.
Filhinhos, certifiquem-se de que ninguém os engane; quem pratica a justiça é justo, assim como ele é justo; quem pratica o pecado é do diabo; porque o diabo peca desde o princípio. O Filho de Deus apareceu com esse propósito, para destruir as obras do diabo. Ninguém que é nascido de Deus pratica o pecado, porque a sua semente permanece nele; e ele não pode pecar continuamente, porque ele nasceu de Deus. Nisto se evidenciam os filhos de Deus e os filhos do diabo: quem não pratica a justiça não é de Deus, nem quem não ama seu irmão e sua irmã. 1 João 3:7-10
Portanto, a pergunta que faço hoje é: qual é a conexão entre o nascimento de Jesus e nosso novo nascimento? Qual é a relação entre a encarnação de Jesus e nossa regeneração? Para responder a esta pergunta, deixe-me tentar construir uma ponte da mensagem da semana passada para este texto aqui em 1 João 3:1–10.
Na semana passada, vimos que quando perguntamos por que precisamos nascer de novo, a resposta pode olhar para trás, para nossa condição miserável em pecado e corrupção e dizer que é por isso que precisamos nascer de novo. Ou podemos esperar pelas coisas boas que não experimentaremos se não nascermos de novo – como entrar no reino de Deus – e dizer que é por isso que precisamos nascer de novo.
Agora, a ponte entre esta mensagem e este texto hoje é o grande amor de Deus que vem às pessoas que estão mortas em delitos e pecados e que são seus inimigos, não seus filhos, e os torna vivos. Efésios 2:4–5 coloca assim: “Mas Deus, sendo rico em misericórdia, por causa do grande amor [!] com que nos amou, quando estávamos mortos em nossos delitos, nos deu vida juntamente com Cristo. ” Assim, a grandeza do amor de Deus é magnificada porque dá vida espiritual – isto é, novo nascimento – àqueles que não têm direito algum a Deus.
Estávamos espiritualmente mortos e, em nossa morte, caminhávamos lado a lado com o arquiinimigo de Deus — o diabo (Efésios 2:2). A justiça de Deus teria sido bem servida se perecêssemos para sempre nessa condição. Mas por essa mesma razão nosso novo nascimento — nossa vivificação — é uma demonstração magnífica da grandeza do amor de Deus. “Por causa do grande amor com que nos amou, estando nós ainda mortos em nossos delitos, [Deus] nos deu vida juntamente com Cristo.” Você deve sua vida espiritual e todos os seus impulsos à grandeza e à liberdade do amor de Deus.
Agora, esta é a ponte para o texto de hoje. Veja 1 João 3:1–2 e pense comigo como João magnifica o amor de Deus nesta passagem.
Veja que tipo de amor o Pai nos deu [aí está a ligação com a grandeza do amor de Deus], para que sejamos chamados filhos de Deus; e nós também. A razão pela qual o mundo não nos conhece é que não o conheceu. Amados [amados!], agora somos filhos de Deus, e ainda não se manifestou o que havemos de ser; mas sabemos que, quando ele se manifestar, seremos semelhantes a ele, porque o veremos como ele é.
Neste Natal, vamos examinar nossas vidas para ver se realmente nascemos de novo aceitando o amor do Pai que veio através da vinda de Cristo à terra quando Ele destruiu as obras do Diabo para que não tenhamos mais que ser escravos do pecado e, portanto, podemos tenha a vida eterna.