Passei este último Natal na Argentina e foi uma experiência bem diferente para mim. Não vi tantas árvores e luzes de Natal por todo o lado desde o início de Dezembro, o que embora não fosse habitual para mim, fiquei feliz por ver que não havia tanto trabalho para fazer no Natal. Também não precisei evitar a infinidade de pessoas nas ruas e nas lojas. Talvez houvesse ocupação nos lugares que não fui, mas felizmente não experimentei os solavancos e empurrões dos quais costumo tentar evitar na época do Natal. No entanto, ouvi dizer que, tal como em muitas outras partes do mundo, há lutas pelo presente de Natal perfeito para os entes queridos. Isso sempre me deixa triste, pois muitos não percebem que já existe o Presente Bom e Perfeito, Jesus, que desceu do Pai das luzes que nunca muda. Só temos que aceitar Jesus como nosso Salvador e nossa Luz neste mundo escuro. Mas muitos não o fazem. Fiquei triste ao ver que a igreja tinha muito poucas pessoas participando do culto de Natal, pois ouvi dizer que estavam com a família. Muitas pessoas deixaram de passar tempo na igreja com a família de Cristo para celebrar Seu nascimento, pois colocaram suas famílias em primeiro lugar e não abriram espaço para Jesus, assim como em Belém, a Casa do Pão, que não poderia abrigar o Pão da Vida para o Seu nascimento. Passar tempo com a família não é uma coisa ruim, mas penso no que Jesus disse.
“Se alguém vem a mim e não odeia seu pai e sua mãe, sua mulher e seus filhos, seus irmãos e suas irmãs, sim, e também a sua própria vida, não pode ser meu discípulo”. Lucas 14:26
Estas palavras que Jesus disse parecem tão duras, pois muitos de nós amamos as nossas famílias e queremos passar tempo com elas. E isso é importante porque Deus nos deu nossas famílias como um ministério importante, e somos moldados à Sua imagem por aqueles que estão próximos de nós, pois às vezes eles podem ser uma grande lixa raspando nossas arestas e Deus também pode usar relacionamentos familiares para podar-nos para nos tornarmos mais frutíferos. No entanto, Deus quer que O amemos mais do que amamos a família em que Ele nos criou. Temos a tendência de amar a criação de Deus mais do que O amamos e isso pode ser uma grande distração para mantê-Lo em foco. A verdade é que se amarmos a Deus com todas as nossas forças, com todo o nosso coração, ou alma e mente, então amaremos corretamente aqueles que Ele colocou em nossas vidas. Jesus disse ainda mais sobre a nossa família.
Então Ele lhes disse: “Em verdade vos digo que não há ninguém que tenha deixado casa, ou pais, ou irmãos, ou mulher, ou filhos, por causa do reino de Deus, que não receba muitas vezes mais neste presente tempo e na era vindoura a vida eterna.” Lucas 18:29-30
Precisamos ter certeza de que percebemos que quando seguimos Jesus, isso tem um custo até mesmo para nossas famílias. Abrir espaço para Ele em nossas vidas pode significar que aqueles que amamos e as atividades que gostamos de fazer, incluindo o trabalho na igreja, talvez tenham que ser reposicionados. Podemos passar muito tempo orando pelas pessoas, aconselhando-as e realizando ministérios na igreja, mas isso nos deixa tão ocupados que não temos tempo para passar na presença de Deus e ouvir Sua voz. E podemos ouvir o que não queremos quando o Senhor nos diz que não nos conhece depois de termos feito todo o trabalho que pensávamos estar fazendo para Ele. Nosso amor por Deus esfria quando não estamos em Sua presença e não abrimos espaço para Ele em nossas vidas. Se amamos a Deus, desejaremos passar tempo com Ele e também obedecê-Lo, independentemente das consequências.
Servi ao Senhor com alegria; Venha diante de Sua presença cantando. Salmo 100:2
É importante servir ao Senhor com alegria e também estar alegre em Sua presença. E devemos servi-Lo como Ele gostaria e não como pensamos que deveríamos, o que pode ser ditado pela nossa cultura. Reconheço que a Jamaica tem uma cultura eclesial e na Argentina parece haver uma cultura que gira mais em torno da família. Mas devemos ter cuidado para que a nossa cultura não nos afaste do nosso Cristo. Infelizmente, a igreja e a família podem preencher tanto as nossas vidas que não temos espaço para Cristo e só porque estamos na igreja não significa que estamos em Cristo. O diabo não se importa se estamos ocupados com o trabalho da igreja, desde que não estejamos na presença de Deus, porque ganhamos poder na presença de Deus e verdadeiro conhecimento Dele, o que muda a nossa perspectiva sobre a vida. Um dos melhores presentes para dar a Deus é estar na Sua presença e, por sua vez, Ele nos mostrará como estar presente para os outros. Ele nos dará um coração para amar todos que vão além de nossas famílias de sangue, para que possamos trazer mais pessoas para a família de Deus que é redimida pelo sangue de Jesus. Abriremos espaço para os solitários, os estrangeiros, os desanimados, os pobres e os vulneráveis e torná-los-emos parte da Sua família à medida que continuamos a abrir espaço para Jesus.
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