La iglesia tibia

Llegamos finalmente a la última carta enviada a la iglesia de Laodicea en el libro de Apocalipsis. Esta iglesia era tan tibia como el agua que llegaba a ella por tuberías desde varios kilómetros de distancia a través de acueductos subterráneos. Dichos acueductos fueron construidos por los romanos cientos de años después de que el rey Antíoco —segundo rey de Siria— fundara la ciudad y le diera el nombre de su esposa, Laodice. Era una ciudad próspera que comerciaba con tintes, al igual que Sardis. Y sí, la antigua ciudad de Laodicea, conocida hoy como Denizli, también se encontraba en Turquía, situada entre Filadelfia y Colosas, a lo largo de la calzada romana. En Colosenses 4:1, Pablo instruyó a los colosenses para que permitieran a los laodicenses leer la carta enviada a su iglesia, y para que ellos, a su vez, leyeran la carta enviada a Laodicea. Es posible que esta fuera una epístola perdida que no llegó a incluirse en la Biblia; sin embargo, me daría mucha curiosidad saber qué les escribió Pablo, dado que Jesús no estaba nada complacido con esta iglesia.

«Y escribe al ángel de la iglesia en Laodicea: "El Amén, el testigo fiel y verdadero, el principio de la creación de Dios, dice esto: 'Conozco tus obras, que ni eres frío ni caliente. ¡Ojalá fueras frío o caliente! Así que, por cuanto eres tibio, y no frío ni caliente, te vomitaré de mi boca. Porque dices: "Soy rico, me he enriquecido y de nada tengo necesidad", y no sabes que eres un desventurado, miserable, pobre, ciego y desnudo, te aconsejo que de mí compres oro refinado en fuego, para que seas rico; y vestiduras blancas, para vestirte, y que no se descubra la vergüenza de tu desnudez; y unge tus ojos con colirio, para que veas. Yo reprendo y castigo a todos los que amo; sé, pues, celoso y arrepiéntete. He aquí, yo estoy a la puerta y llamo'"». Si alguien oye Mi voz y abre la puerta, entraré a él y cenaré con él, y él conmigo. Al que venza, le concederé sentarse conmigo en Mi trono, así como Yo también vencí y me senté con Mi Padre en Su trono. «El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias». Apocalipsis 3:14-22

Curiosamente, Jesús habla de sí mismo de manera similar a la descripción que hace el apóstol Pablo en su carta a la iglesia de Colosas: «el primogénito de toda la creación... Él es antes de todas las cosas». Tras leer aquella carta, la iglesia de Laodicea habría comprendido de quién provenía este mensaje. También se llamó a sí mismo «Amén», término que deriva de una palabra hebrea que significa certeza, verdad, fiabilidad y fidelidad. Jesús es todo eso y más. No existe otro testigo más fiel y verdadero que pudiera haber hablado sobre lo que ocurría en la iglesia de Laodicea. Él estaba dispuesto a vomitarlos de su boca, pues había comprobado que no servían para nada. ¿Acaso Jesús dejó lo peor para el final? Dirigió palabras muy duras a esta iglesia que carecía de celo por Él. Veamos qué dice la exposición de McLaren sobre esta iglesia, que no era ni fría ni caliente.

Además, esta deficiencia en el sentir cristiano va acompañada de una gran dosis de autocomplacencia: «Dices: "Soy rico, me he enriquecido y de nada tengo necesidad"; y no sabes que eres desventurado, miserable, pobre, ciego y desnudo». Y, ciertamente, así es. Un miembro entumecido no siente dolor. A medida que aumenta el frío, desaparece la sensación de frío y de cualquier otra cosa. Una señal inequívoca de una emoción religiosa deficiente es la absoluta falta de conciencia, por parte del individuo, de que algo anda mal en él. Todos aquellos que no perciben que esta acusación se aplica a ustedes, demuestran con ese mismo hecho que se aplica, de manera muy especial y trágica, precisamente a ustedes. La autocomplacencia diagnostica la frialdad espiritual y es un síntoma inevitable y constante de la falta de fervor religioso. Por otra parte, esta falta de fervor es peor que el cero absoluto. «¡Ojalá fueras frío o caliente!». No se trata de un arrebato de impaciencia por parte del «Testigo fiel». Es por el bien de ellos que Él desea que sean fríos o calientes. ¿Y por qué? Porque no hay hombre más desesperanzado que aquel sobre quien ha actuado el poder del cristianismo sin lograr calentarlo ni vivificarlo.

Nunca es bueno que un cristiano sienta que no necesita nada debido a sus posesiones materiales. Su comodidad conduce a la autocomplacencia respecto a las cosas del Señor, y dejan de depender de Él. Esto es espiritualmente peligroso y desagrada al Señor. La iglesia de Laodicea se encontraba en esta situación, por lo que ya no estaba conectada a la Rama, Jesús. Se hallaban en un estado lamentable. Creían ser ricos, pero en realidad no comprendían cuán pobres eran. El comentario conciso de Matthew Henry explicaba su mísera condición, la cual provocaba en Jesús lo que The Expositor’s New Testament describió como una «náusea moral suscitada por una religión tibia».

No poseían el manto de la justificación ni el de la santificación; estaban expuestos al pecado y a la vergüenza, cubiertos de harapos que los contaminaban. Estaban desnudos, sin hogar ni refugio, pues carecían de Dios, en quien únicamente el alma humana puede hallar descanso y seguridad. Cristo ofreció un buen consejo a este pueblo pecador. Dichosos aquellos que aceptan su consejo, pues todos los demás perecerán en sus pecados. Cristo les indica dónde pueden hallar las verdaderas riquezas y cómo obtenerlas. Es preciso desprenderse de ciertas cosas, pero de nada que sea verdaderamente valioso; se trata solo de hacer espacio para recibir las riquezas auténticas. Abandona el pecado y la confianza en ti mismo para que puedas ser colmado de su tesoro oculto. Deben recibir de Cristo las vestiduras blancas que Él adquirió y dispuso para ellos: su propia justicia imputada para la justificación, así como las vestiduras de santidad y santificación. Que se entreguen a su Palabra y a su Espíritu, y sus ojos se abrirán para ver su camino y su destino final. Examinémonos a la luz de su Palabra y oremos fervientemente para recibir la enseñanza de su Espíritu Santo, a fin de que elimine nuestro orgullo, nuestros prejuicios y nuestros deseos mundanos. Los pecadores deben aceptar las reprensiones de la Palabra y de la vara de Dios como muestras de su amor hacia sus almas. Cristo permanecía afuera, llamando a la puerta mediante las acciones de su providencia, las advertencias y enseñanzas de su Palabra, y las influencias de su Espíritu. Cristo sigue acudiendo con gracia, a través de su Palabra y su Espíritu, a la puerta del corazón de los pecadores. Quienes le abran disfrutarán de su presencia. Si lo que Él encuentra allí apenas bastaría para un banquete pobre, lo que Él trae proveerá un banquete espléndido. Él otorgará nuevas dosis de gracia y consuelo. Al final se presenta una promesa para el creyente que vence. El propio Cristo enfrentó tentaciones y conflictos; los superó todos y fue más que vencedor.

Podemos engañarnos a nosotros mismos y a los demás, pero no podemos engañar al Señor. Él sabe cuándo nuestra religión se ha vuelto estéril y consiste meramente en rituales repetitivos para tranquilizarnos a nosotros mismos, sin agradarle a Él. Su reprensión y disciplina nacen del amor, con el propósito de que nos arrepintamos y volvamos a Él. ¿Permitiremos que Él escudriñe nuestros corazones y nos muestre cualquier camino de maldad que haya en nosotros? No debemos dejar a Jesús fuera en el frío; más bien, debemos permitirle entrar para cenar con nosotros y encender nuestros corazones para Él.