La Iglesia que Perdió su Primer Amor

He estado leyendo el Libro del Apocalipsis, también conocido como el Libro de la Revelación, del griego apokálypsis, que significa literalmente «revelación» o «descubrimiento». Y esto es precisamente lo que hace este último libro de la Biblia: revela lo que sucederá en el futuro cuando Cristo triunfe sobre el diablo. Las siete iglesias descritas anteriormente en el libro existían en aquella época. Lo que me intriga es que esas iglesias parecen similares a muchas de las nuestras hoy en día. Por lo tanto, he decidido profundizar en lo que ocurría en estas iglesias durante las próximas semanas y ver cómo podemos aprender de cada una de ellas y aplicarlo a nuestras iglesias actuales e incluso a nuestras vidas.

No soy un erudito bíblico, así que voy a necesitar ayuda, ya que el Libro del Apocalipsis me resulta un poco difícil de entender. A menudo me resulta un misterio, por lo que agradezco que existan muchos eruditos versados ​​en las Escrituras que hayan estudiado este tema y ayudado a desentrañarlo. El Comentario del Púlpito afirma lo siguiente acerca de estas cartas a las iglesias:

Versículos 1-3:22. - Las epístolas a las siete iglesias. Una vez más, debemos considerar las interpretaciones contrapuestas. De estas, podemos descartar con seguridad todas aquellas que presentan las siete cartas como imágenes de períodos sucesivos en la historia de la Iglesia. Por otro lado, podemos negar con seguridad que las cartas sean meramente simbólicas y que no se refieran a ningún acontecimiento histórico concreto. Más bien, son tanto históricas como simbólicas. Se refieren principalmente a la situación actual de las diversas iglesias en tiempos de San Juan, y su propósito es instruir, animar y advertir a la Iglesia y a las iglesias a lo largo de todos los tiempos.

La primera carta fue enviada al ángel de la iglesia de Éfeso en Asia Menor. Esta ciudad ya no existe, pero su yacimiento arqueológico se encuentra en la provincia de Izmir, en Turquía.

«Escribe al ángel de la iglesia de Éfeso: “Esto dice el que tiene las siete estrellas en su mano derecha, el que camina en medio de los siete candelabros de oro: “Conozco tus obras, tu trabajo y tu paciencia, y sé que no puedes soportar a los malvados. Has puesto a prueba a los que dicen ser apóstoles y no lo son, y los has hallado mentirosos; has perseverado y has tenido paciencia, y has trabajado por mi nombre sin desfallecer. Pero tengo esto contra ti: que has abandonado tu primer amor. Recuerda, pues, de dónde has caído; arrepiéntete y vuelve a las primeras obras, no sea que venga a ti pronto y quite tu candelabro de su lugar, a menos que te arrepientas.”» Pero esto es lo que tienes: que odias las obras de los nicolaítas, las cuales yo también aborrezco. «El que tenga oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias. Al que venza, le daré a comer del árbol de la vida, que está en medio del paraíso de Dios». Apocalipsis 2:1-7

Muchos teólogos creen que el ángel a quien pudieron haber sido escritas estas cartas es el líder de esa iglesia. Sin embargo, «ángel» significa literalmente «mensajero». Jesús ya reveló en Apocalipsis 1:20 que las siete estrellas eran los ángeles de las siete iglesias, y los siete candelabros eran las siete iglesias. Jesús sostiene esas siete estrellas en su mano derecha, lo que significa que tiene autoridad sobre estos líderes o mensajeros. Esto me recuerda a Isaías 41:10, cuando el Señor les dijo a los israelitas que los fortalecería y los ayudaría, y que los sostendría con su diestra justa. Esto es lo que Jesús hacía con las iglesias entonces y ahora. Y Él debe estar presente en medio de nuestras iglesias. Si nuestros líderes no están en las manos seguras de Jesús, entonces la iglesia estará en problemas. Y si Jesús no está en medio, entonces en realidad no es una iglesia, sino solo un grupo de personas que se reúnen. La Iglesia debe girar en torno a Jesús, y Él debe tener autoridad sobre ella a través de su liderazgo y ser el centro de todo.

Jesús señaló lo que sucedía en la iglesia de Éfeso. Me gusta cómo dejó claro que conocía sus obras. A veces sentimos que podemos hacer lo que queramos sin que el Señor se dé cuenta, pero no es así. Sus ojos siempre están atentos a todo. Nada se le escapa, así que sin duda sabe lo que hacemos, incluso si intentamos ocultar nuestras acciones. Vio que la iglesia de Éfeso era buena y no se relacionaba con el mal. Pusieron a prueba a los que se llamaban apóstoles y descubrieron que eran mentirosos. Debemos aprender de esta iglesia y poner a prueba los espíritus. He aprendido por las malas muchas veces que la gente no es quien dice ser, incluso dentro de la iglesia, y esto puede ser bastante peligroso.

Amados, no crean a todo espíritu, sino prueben los espíritus para ver si son de Dios; porque muchos falsos profetas han salido al mundo. En esto conocerán el Espíritu de Dios: todo espíritu que confiesa que Jesucristo ha venido en carne es de Dios; y todo espíritu que no confiesa que Jesucristo ha venido en carne no es de Dios. Y este es el espíritu del Anticristo, del cual han oído que vendría, y que ya está en el mundo. 1 Juan 4:1-3

La iglesia de Éfeso se preocupó por esto, y nosotros también debemos hacerlo en nuestras iglesias hoy, tanto individualmente como en persona, porque hay muchos supuestos profetas y apóstoles en las redes sociales que pueden ser bastante engañosos. La iglesia de Éfeso también perseveró, fue paciente y nunca se cansó de trabajar por amor al nombre del Señor. Estas son buenas cualidades que debemos imitar. Sin embargo, habían abandonado su primer amor. Su primer amor debía ser Jesús. ¿Será que estaban tan ocupados con el trabajo de la iglesia que descuidaron su relación con Él? ¿Cuántos de nosotros somos culpables de esto? Quizás también necesitemos arrepentirnos de nuestro descuido y regresar a nuestro primer amor volviendo a sentarnos a los pies de Jesús. Si se quita el candelabro, la iglesia dejará de ser luz, pues habrá perdido la presencia del Señor. Las luces brillantes y los discursos elocuentes desde el púlpito no significan que la iglesia sea luz. Sin embargo, esta iglesia odiaba lo que el Señor odiaba: las obras de los nicolaítas. Cabe destacar que no odiaban a la gente, sino sus acciones. El Comentario de Benson nos ofrece algunas razones por las que sus acciones habrían sido aborrecidas por la iglesia de Éfeso y por Jesús.

Según los escritores antiguos, su doctrina y sus vidas eran igualmente corruptas. Permitían la práctica de la más abominable lascivia y adulterio, así como el sacrificio a ídolos; todo lo cual consideraban indiferente y lo justificaban como parte de la libertad cristiana.

Los nicolaítas abusaban de la gracia de Dios al llamarla «libertad cristiana», como hacen muchos feligreses hoy en día. Nunca debemos olvidar que el Señor es santo y aborrece el pecado. Sin embargo, estos nicolaítas estaban dispuestos a comprometer su fe por los placeres de la carne, e incluso a incorporarlos a su cristianismo. Esto es abominable para el Señor, y debería serlo también para nosotros. Debemos hacer lo que le agrada; la lascivia, el pecado sexual y la idolatría no son, ni deberían ser jamás, prácticas de quienes se dicen seguidores de Cristo.

Como cristianos, nos corresponde examinar si necesitamos volver a donde perdimos nuestro primer amor y reavivar nuestra intimidad con el Señor. De lo contrario, no venceremos ni comeremos del árbol de la vida.