A Igreja Fiel

Sinto muita alegria ao escrever sobre a Igreja de Filadélfia, pois ela foi considerada fiel. Podemos conhecer Filadélfia como a cidade do amor fraternal nos Estados Unidos; no entanto, a antiga cidade de Filadélfia corresponde hoje à moderna cidade de Alaşehir, na Turquia. Filadélfia recebeu esse nome em homenagem a Átalo Filadelfo, seu fundador. Situava-se no Monte Tmolo e, embora fosse uma região propensa a terremotos, possuía terras férteis, excelentes para a agricultura. Esta foi uma das duas igrejas que Jesus elogiou e não repreendeu.

“Ao anjo da igreja em Filadélfia escreva: ‘Assim diz o Santo, o Verdadeiro, aquele que tem a chave de Davi, que abre e ninguém fecha, e fecha e ninguém abre’: ‘Conheço as suas obras. Eis que coloquei diante de você uma porta aberta, que ninguém pode fechar; pois você tem pouca força, guardou a minha palavra e não negou o meu nome. Farei com que aqueles que são da sinagoga de Satanás — que dizem ser judeus e não o são, mas mentem — venham e se prostrem aos seus pés e saibam que eu amei você. Visto que você guardou a minha ordem de perseverar, eu também o guardarei da hora da provação que virá sobre todo o mundo, para pôr à prova os que habitam na terra. Eis que venho em breve! Retenha o que você tem, para que ninguém tome a sua coroa. Ao vencedor, farei dele uma coluna no templo do meu Deus, e ele jamais sairá de lá. Escreverei nele o nome do meu Deus e o nome da cidade do meu Deus, a Nova Jerusalém, que desce do céu, vinda do meu Deus. E escreverei nele o meu novo nome. Aquele que tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas’.” Apocalipse 3:7-13

Jesus descreve a Si mesmo com base em Isaías 22:22, passagem que afirma que a chave da casa de Davi estaria sobre o Seu ombro; assim, Ele abriria e ninguém fecharia, e Ele fecharia e ninguém abriria. Para cada igreja, Jesus apresenta uma descrição diferente de Si mesmo. Isso significa que não podemos esperar que Jesus venha sempre da mesma maneira, pois há muitas dimensões diferentes n’Ele. Vimos a faceta compassiva de Jesus ao tratar da Igreja de Filadélfia. Ele não portava uma espada de dois gumes, como fez com a Igreja de Pérgamo (que transigia com o erro), nem Seus olhos eram como chama de fogo, como ocorreu com a igreja corrupta de Tiatira. Ele veio como Aquele que possuía a chave para abrir a porta à fiel Igreja de Filadélfia. A obra Vincent’s Word Studies discorre sobre essa porta aberta por Jesus.

Uma porta aberta. Isso é explicado de várias maneiras. Alguns associam a expressão à entrada na alegria do Senhor; outros, à iniciação no significado das Escrituras; e há ainda quem a relacione com a oportunidade para a obra missionária da Igreja. É neste último sentido que a frase é frequentemente utilizada por Paulo... A expressão "tenho posto" (ou "dei") é apropriada, visto que todas as oportunidades de serviço são dádivas de Deus.

Jesus via as provações que podiam advir da "sinagoga de Satanás", situação semelhante à vivida pela perseguida Igreja de Esmirna. Essa sinagoga era composta por pessoas que se diziam judias, mas mentiam, pois não pertenciam ao Deus Verdadeiro. Os membros da Igreja de Filadélfia podem ter sido enfraquecidos por essas provações, restando-lhes pouca força. Apesar disso, obedeceram à palavra de Jesus e jamais negaram o Seu nome. Por isso, sua recompensa foi uma porta aberta. Quer essa porta aberta conduzisse à alegria do Senhor, a uma compreensão mais profunda de Suas Escrituras ou a novos meios de propagar o Evangelho, tratava-se de uma dádiva do Senhor que não poderia ser retirada. Além disso, Ele faria com que os membros da sinagoga de Satanás se curvassem aos pés deles. Nem mesmo a Igreja de Esmirna vivenciaria tal experiência. Para eles, a sinagoga de Satanás não prevaleceria. Mas Jesus estava demonstrando o quanto amava a Igreja de Filadélfia. Portanto, a sinagoga de Satanás se prostraria aos pés deles. Contudo, havia mais. Jesus os livraria da hora da provação que viria sobre o mundo. A obra MacLaren's Expositions apresenta uma explicação maravilhosa sobre isso, que se aplica a todos os seguidores fiéis de Cristo.

"Porque guardaste a palavra da Minha perseverança, Eu te guardarei da" — e na — "hora da provação". Há uma bela reciprocidade, como eu disse. Cristo fará por nós aquilo que fizemos com a Sua palavra. Cristo continua fazendo no céu o que fez na terra. Na grande oração sacerdotal registrada pelo evangelista que também foi o amanuense destas cartas vindas do céu, Jesus disse: "Guardava-os no Teu nome, que Me deste, e protegia-os, e nenhum deles se perdeu". E agora, falando do céu, Ele continua Sua proteção terrena e nos convida a confiar que, assim como quando estava com Seus seguidores aqui — protegendo-os como uma ave protege seus filhotes, pairando ao redor deles, carregando-os sobre as asas e trazendo-os para dentro do círculo sagrado de Sua proteção doce, calorosa, forte e inexpugnável —, da mesma forma, se guardarmos a palavra de Sua perseverança, prezando a história de Sua vida em nossos corações e buscando humildemente moldar nossas vidas segundo a sua beleza doce e forte, Ele nos guardará em meio à hora da provação, e também nos livrará dela. O Cristo no céu está tão próximo de cada coração trêmulo e de cada passo vacilante — para defender e sustentar — quanto estava o Cristo na terra.

Que notícia maravilhosa! Cristo nos guardará se escolhermos permanecer fiéis até o fim, como a Igreja de Filadélfia, e ninguém poderá tirar a nossa coroa da vida, que é reservada apenas para os verdadeiros crentes em Cristo. A "hora da provação" do Senhor pode parecer uma vida inteira para nós, mas devemos nos apegar firmemente à Sua palavra até o fim, não importa quais desafios surjam em nosso caminho. Quando vencermos, seremos uma coluna no templo de Deus. A Igreja de Filadélfia compreendia a força daquelas colunas construídas para resistir aos grandes tremores dos terremotos que ocorriam na região. Os crentes que permanecerem firmes na fé até o fim e não vacilarem farão parte para sempre do templo espiritual — a Igreja —, para a qual Cristo virá em breve. E, embora o "breve" de Cristo possa parecer demorar muito mais do que gostaríamos, jamais devemos desistir; devemos continuar aguardando o Seu retorno, quando a Nova Jerusalém descerá do céu. Ah, que dia será aquele em que Ele fará novas todas as coisas e nos dará um novo nome!