کلیسای وفادار
بسیار خرسندم که درباره کلیسای فیلادلفیا می‌نویسم، چرا که آنان وفادار شمرده می‌شدند. شاید ما فیلادلفیا را به عنوان «شهر برادری» در ایالات متحده بشناسیم، اما شهر باستانی فیلادلفیا امروزه همان شهر «آلاشه‌هیر» (Alaşehir) در ترکیه است. نام فیلادلفیا از «آتالوس فیلادلفوس» گرفته شده که آن را بنا نهاد. این شهر بر دامنه کوه «تمولوس» (Tmolus) واقع شده بود و با وجود آنکه در معرض زلزله قرار داشت، سرزمینی حاصلخیز و برای کشاورزی عالی بود. این یکی از دو کلیسایی بود که عیسی آن را ستود و مورد سرزنش قرار نداد.
«و به فرشته کلیسای فیلادلفیا بنویس: این است سخنان آن قدوس و آن حق، "آن که کلید داوود را دارد، آن که می‌گشاید و کسی نمی‌بندد، و می‌بندد و کسی نمی‌گشاید": "اعمال تو را می‌دانم. بنگر، دری گشوده پیش روی تو نهاده‌ام که هیچ‌کس نمی‌تواند آن را ببندد؛ زیرا با آنکه توان اندکی داری، کلام مرا نگاه داشته و نام مرا انکار نکرده‌ای. همانا کسانی را از کنیسه شیطان — که خود را یهودی می‌خوانند اما نیستند و دروغ می‌گویند — وادار خواهم کرد که بیایند و پیش پاهایت سجده کنند و دریابند که من تو را محبت کرده‌ام. از آنجا که فرمان مرا مبنی بر پایداری نگاه داشته‌ای، من نیز تو را از آن ساعتِ آزمون که بر تمامی جهان خواهد آمد تا ساکنان زمین را بیازماید، محفوظ خواهم داشت. اینک، به‌زودی می‌آیم! آنچه داری محکم نگاه دار تا کسی تاج تو را نگیرد. آن که پیروز شود، او را ستونی در معبد خدای خود خواهم ساخت و دیگر هرگز از آن بیرون نخواهد رفت. نام خدای خود و نام شهر خدای خود — یعنی اورشلیم جدید را که از جانب خدای من از آسمان نازل می‌شود — بر او خواهم نوشت؛ و نام تازه خود را نیز بر او خواهم نگاشت. هر که گوش دارد، بشنود که روح به کلیساها چه می‌گوید."» مکاشفه ۳: ۷-۱۳
عیسی خود را با استناد به اشعیا ۲۲: ۲۲ توصیف می‌کند؛ آیه‌ای که بیان می‌دارد کلید خاندان داوود بر دوش او خواهد بود، به‌گونه‌ای که او می‌گشاید و کسی نمی‌بندد، و می‌بندد و کسی نمی‌گشاید. عیسی برای هر کلیسا توصیف متفاوتی از خود ارائه می‌دهد. این بدان معناست که نمی‌توانیم انتظار داشته باشیم عیسی همواره به یک شیوه واحد ظاهر شود، چرا که ابعاد گوناگونی در وجود او نهفته است. در مورد کلیسای فیلادلفیا، ما شاهد جنبه‌ای از شفقت و دلسوزی عیسی بودیم. او در اینجا برخلاف برخوردش با کلیسای سازش‌کار پرگامون، شمشیر دو دم در دست نداشت و چشمانش نیز همچون شعله‌های آتش نبود؛ آن‌گونه که در مواجهه با کلیسای فاسد تیاتیرا دیده می‌شد. او به عنوان کسی آمد که کلید گشودن در را برای کلیسای وفادار فیلادلفیا در اختیار داشت. کتاب «مطالعات واژگانی وینسنت» (Vincent’s Word Studies) مفهوم «درِ گشوده» عیسی را چنین شرح می‌دهد:
«دری گشوده شد.» این عبارت تعابیر گوناگونی دارد. برخی آن را به ورود به شادی خداوند نسبت می‌دهند؛ گروهی دیگر آن را به درک عمیق‌تر معنای کلام خدا (کتاب‌مقدس) مربوط می‌دانند؛ و عده‌ای نیز آن را فرصتی برای فعالیت‌های بشارتی و مأموریت کلیسا تلقی می‌کنند. پولس رسول اغلب این عبارت را در همین معنای اخیر به کار می‌برد... عبارت «من داده‌ام» بسیار بجاست، زیرا تمامی فرصت‌های خدمت، عطایایی از جانب خداوند هستند.
عیسی آزمون‌هایی را می‌دید که ممکن بود از سوی «کنیسه شیطان» بر آن‌ها تحمیل شود؛ وضعیتی مشابه آنچه کلیسای تحت آزار و اذیتِ اسمیرنا تجربه می‌کرد. این کنیسه متشکل از کسانی بود که ادعای یهودی بودن داشتند اما دروغ می‌گفتند، چرا که به خدای حقیقی تعلق نداشتند. اعضای کلیسای فیلادلفیا ممکن بود بر اثر این سختی‌ها تضعیف شده و توان اندکی داشته باشند؛ با این حال، آن‌ها از کلام عیسی اطاعت کردند و هرگز نام او را انکار ننمودند. از این رو، پاداش آنان دری گشوده بود. چه این درِ گشوده به سوی شادی خداوند بود، چه به سوی درکی عمیق‌تر از کلام او، و چه راهی تازه برای بشارت انجیل، در هر حال هدیه‌ای از جانب خداوند بود که هیچ‌کس نمی‌توانست آن را بازستاند. و او مقرر کرده بود که اعضای کنیسه شیطان در برابر پاهای آنان سجده کنند. حتی کلیسای اسمیرنا نیز چنین تجربه‌ای نداشت؛ چرا که در برابر آنان، کنیسه شیطان هرگز پیروز نمی‌شد. اما عیسی نشان می‌داد که تا چه حد کلیسای فیلادلفیا را دوست دارد؛ از این رو، «کنیسهٔ شیطان» می‌بایست در برابر پاهای آنان به خاک می‌افتاد. با این حال، موضوع فراتر از این بود. عیسی قصد داشت آنان را از «ساعتِ آزمایشی» که قرار بود بر جهان نازل شود، محفوظ نگاه دارد. «تفسیرهای مک‌لارن» (MacLaren's Expositions) توضیحی عالی در این باره ارائه می‌دهد که شامل حال همهٔ پیروان وفادار مسیح می‌شود.
«از آنجا که کلامِ صبرِ مرا نگاه داشته‌ای، من نیز تو را حفظ خواهم کرد...» و در عبارتِ «از ساعتِ آزمایش». همان‌طور که گفتم، نوعی تقابل و ارتباط متقابلِ زیبا در اینجا وجود دارد؛ مسیح با ما همان‌گونه رفتار خواهد کرد که ما با کلام او رفتار کرده‌ایم. مسیح در آسمان نیز همچنان همان کاری را انجام می‌دهد که بر روی زمین انجام می‌داد. در آن دعای عظیمِ کاهنِ اعظم که توسط همان بشارت‌دهنده‌ای ثبت شده که کاتبِ این نامه‌های آسمانی نیز بوده است، عیسی فرمود: «من ایشان را به نامِ تو — که به من بخشیدی — نگاه داشتم و محافظت کردم، و هیچ‌یک از آنان هلاک نشدند.» و اکنون، او که از آسمان سخن می‌گوید، به مراقبتِ زمینیِ خود ادامه می‌دهد و از ما می‌خواهد اطمینان داشته باشیم که همان‌گونه وقتی با پیروانش در اینجا بود، آنان را همچون پرنده‌ای که از جوجه‌هایش محافظت می‌کند در پناه خود می‌گرفت — بر گردشان بال می‌زد، آن‌ها را بر بال‌هایش حمل می‌کرد و به درونِ دایره‌ی مقدسِ حمایتِ شیرین، گرم، نیرومند و نفوذناپذیرِ خود می‌کشید — به همان ترتیب نیز، اگر ما کلامِ صبرِ او را نگاه داریم، داستانِ زندگی‌اش را در دل‌هایمان عزیز بداریم و فروتنانه بکوشیم تا زندگی خود را بر اساس زیباییِ شیرین و نیرومندِ آن شکل دهیم، او ما را در میانِ «ساعتِ آزمایش» و همچنین «از» آن ساعت حفظ خواهد کرد. مسیحِ آسمانی برای دفاع و حمایت، به همان اندازه به هر قلبِ لرزان و هر گامِ سست نزدیک است که مسیحِ زمینی نزدیک بود.
چه خبرِ شگفت‌انگیزی! اگر ما نیز همچون کلیسای فیلادلفیا برگزینیم که تا به آخر وفادار بمانیم، مسیح ما را حفظ خواهد کرد و هیچ‌کس نمی‌تواند «تاجِ حیات» را — که تنها مختصِ ایماندارانِ حقیقی به مسیح است — از ما بگیرد. شاید «ساعتِ آزمایشِ» خداوند در نظر ما به درازای یک عمر جلوه کند، اما باید تا به آخر به کلام او پایبند بمانیم، فارغ از آنکه چه چالش‌هایی بر سر راهمان قرار می‌گیرد. آنگاه که پیروز شویم، ستونی در معبدِ خدا خواهیم بود. کلیسای فیلادلفیا به خوبی قدرتِ این ستون‌ها را درک می‌کرد؛ ستون‌هایی که ساخته شده بودند تا در برابر لرزش‌های شدیدِ زمین‌لرزه‌هایی که رخ می‌داد، تاب بیاورند. ایماندارانی که تا به آخر در ایمان استوار می‌مانند و تزلزل به خود راه نمی‌دهند، برای همیشه بخشی از آن معبدِ روحانی — یعنی کلیسا — خواهند بود؛ همان کلیسایی که مسیح به زودی برای آن بازخواهد گشت. و اگرچه وعده‌ی مسیح مبنی بر اینکه «به‌زودی» بازخواهد گشت، ممکن است بسیار طولانی‌تر از حد انتظار ما به نظر برسد، اما هرگز نباید دلسرد شویم؛ بلکه باید همچنان چشم‌به‌راه بازگشت او باشیم، زمانی که «اورشلیمِ نو» از آسمان نازل خواهد شد. آه، چه روزی خواهد بود آن روز که او همه چیز را نو می‌سازد و نامی تازه به ما عطا می‌کند!