کلیسای مرده

اکنون به پنجمین کلیسایی رسیده‌ایم که در کتاب مکاشفه خطاب به آن نامه‌ای نوشته شده است: کلیسای ساردیس. شاید از مقاله پیشین به خاطر داشته باشید که ساردیس ایستگاهی مهم در مسیر تجاری‌ای بود که از پرگامون آغاز می‌شد و از طریق تیاطیرا ادامه می‌یافت. این شهر، پایتخت باشکوه و ثروتمند امپراتوری باستانی لیدیه بود. این شهر نیز، همچون دیگر کلیساهای مذکور، در ترکیه امروزی و در شهرکی که اکنون «سارت» (Sart) نامیده می‌شود، واقع شده است. تصور می‌شود که ساردیس نخستین مکانی بوده که در آن سکه‌های طلا و نقره ضرب شده‌اند. این شهر باستانی همچنین نقطه پایانیِ مسیری موسوم به «راه شاهی ایران» بود؛ راهی که داریوش اول در قرن پنجم پیش از میلاد برای اتصال شوش (پایتخت امپراتوری ایران) به ساردیس بنا کرده بود. بنابراین، ساردیس شهری معمولی نبود. با این حال، ساردیس یکی از دو کلیسایی بود که هیچ‌گونه تحسینی از جانب عیسی دریافت نکرد.

«و به فرشته کلیسای ساردیس بنویس: "این سخنانِ کسی است که هفت روح خدا و هفت ستاره را دارد: من اعمال تو را می‌دانم؛ تو نامی داری که زنده‌ای، اما مرده‌ای. بیدار باش و آنچه را که باقی مانده و در آستانه مرگ است، تقویت کن؛ زیرا من اعمال تو را در پیشگاه خدا کامل نیافتم. پس به یاد آور که چگونه [کلام را] دریافت کردی و شنیدی؛ آن را محکم نگاه دار و توبه کن. پس اگر بیدار نشوی، همچون دزدی بر تو خواهم آمد و نخواهی دانست که در چه ساعتی بر تو وارد می‌شوم. با این حال، در ساردیس چند تنی هستند که جامه‌های خود را آلوده نساخته‌اند؛ و آنان با من در جامه‌های سفید گام برخواهند داشت، زیرا شایسته‌اند. آن که پیروز شود، جامه‌های سفید خواهد پوشید و من نامش را از دفتر حیات محو نخواهم کرد، بلکه نام او را در حضور پدرم و فرشتگانش اعتراف خواهم نمود. هر که گوش دارد، بشنود که روح به کلیساها چه می‌گوید."»

عیسی دارای هفت روح خدا بود که نماد کمالِ روح‌القدس است، و هفت ستاره نیز نشان‌دهنده فرشتگان کلیساها هستند. در کتاب مقدس، عدد هفت نماد کمال است؛ مفهومی که با وضعیتِ ناقصِ «کلیسای ساردیس» در تضاد است. این کلیسا به «زنده بودن» شهرت داشت، اما خداوند — که به ظاهر نمی‌نگرد بلکه دل‌ها را می‌کاود — می‌دانست که آن‌ها در واقع مرده‌اند و آنچه هنوز کاملاً نمرده، در حال احتضار است. آن‌ها پیش‌تر کلام خدا را شنیده و پذیرفته بودند؛ نه تنها شنوندگان کلام، بلکه عاملان آن نیز بودند. با این حال، در مقطعی از مسیر، اعمالشان احتمالاً به آیین‌هایی صرف و تهی از روح خدا بدل شده بود. از این رو، آن‌ها دارای اعمالی مرده بودند که دیگر در پیشگاه خداوند کامل محسوب نمی‌شد. «تفسیر مختصر متی هنری» وضعیت کلیسای ساردیس را چنین توصیف می‌کند:

ریاکاری و افولی تأسف‌بار در امر دین، گناهانی است که از سوی آن وجودِ آگاه به احوال و اعمال کلیسا، به ساردیس نسبت داده شده است. در نظر مردم، اوضاع ظاهری خوب به نظر می‌رسید، اما تنها صورتِ دینداری وجود داشت، نه قدرت آن؛ نامی از حیات در میان بود، نه اصلِ حیات. در جان‌ها و در عباداتشان، مردگیِ عمیقی حکم‌فرما بود؛ بسیاری کاملاً ریاکار بودند و دیگران در وضعیتی آشفته و بی‌روح به سر می‌بردند. خداوند ما آن‌ها را فراخواند تا در برابر دشمنان هوشیار باشند، در انجام وظایف خود کوشا و جدی عمل کنند، و با تکیه بر فیض روح‌القدس، برای احیا و تقویت ایمان و علایق روحانیِ کسانی که هنوز در رابطه با خدا زنده‌اند — هرچند در وضعیتی رو به افول — تلاش نمایند. هرگاه از هوشیاری و مراقبت غافل شویم، میدان را از دست می‌دهیم. اعمال شما پوچ و توخالی است؛ دعاها سرشار از آرزوهای مقدس نیست، صدقات آکنده از محبت حقیقی نیست، و روزهای سبت (عبادت) با وقفِ شایسته‌ی جان به خدا همراه نیست.

خوشبختانه، اندک‌شمار کسانی بودند که آلوده نشده و پاک مانده بودند. اما آن‌ها نیز می‌بایست هوشیار می‌ماندند و ایمان خود را محکم نگاه می‌داشتند تا پیروز شوند و نامشان از «دفتر حیات» محو نگردد. بدون دمیدنِ حیات توسط روح‌القدس در کالبد یک کلیسا یا یک مسیحی، آن‌ها مرده محسوب می‌شوند؛ فارغ از اینکه چه میزان فعالیت یا چه نمایش عظیمی از دینداری داشته باشند. این مسیحیان باید مراقب می‌بودند که مانند کسانی نباشند که عیسی در باب هفتم انجیل متی به آن‌ها اشاره کرده است:

«نه هر که به من گوید: "خداوندا، خداوندا"، داخل ملکوت آسمان گردد، بلکه آن که ارادۀ پدر مرا که در آسمان است، به جای آورد. در آن روز بسیاری به من خواهند گفت: "خداوندا، خداوندا، آیا ما به نام تو نبوّت نکردیم و به نام تو دیوها را بیرون نراندیم و به نام تو معجزات بسیار به عمل نیاوردیم؟" آنگاه به ایشان صریحاً خواهم گفت: "هرگز شما را نشناختم؛ ای بدکاران، از من دور شوید!"» (متی ۷: ۲۱-۲۳)

ما می‌توانیم سخت مشغول کارهای کلیسایی باشیم، اما همچنان بی‌قانون (در تضاد با ارادۀ خدا) و فاقد حیات روحانی بمانیم. گاهی اوقات، فعالیت‌های کلیسایی بیش از آنکه خدمت فروتنانه به خداوند باشد، به نمایشی برای کسب تحسین و شهرت نیک تبدیل می‌شود. در چنین شرایطی، عملِ روح‌القدس متوقف می‌گردد و کلیسا دچار آسیب شده و می‌میرد. کتاب «تفسیرهای مک‌لارن» (McLaren’s Expositions) توضیحات بیشتری درباره کلیساها و مسیحیانِ بی‌حیات ارائه می‌دهد.

در برخی از جانورانِ پست‌سازمان‌یافته، ممکن است پس از مرگِ زیستی نیز شاهد حرکات عضلانی باشیم. به همین ترتیب، کلیساها و مسیحیانِ منفرد نیز ممکن است مدتی پس از آنکه انگیزه‌ی حقیقیِ مولّدِ آن فعالیت‌ها از میان رفته است، همچنان به انجام کارهای مسیحی ادامه دهند. قطار نیز پس از قطع جریان بخار، همچنان مسافتی را طی می‌کند. نهادها حتی پس از آنکه حیاتشان به پایان رسیده، باقی می‌مانند؛ زیرا عادت و عرف، روالِ کارها را حفظ می‌کند، هرچند انگیزه‌ی حقیقی مرده باشد؛ و انسان‌ها ممکن است مدت‌های مدید، تنها اسماً پیرو آرمانی باقی بمانند که دیگر هیچ باورِ زنده‌ای آن‌ها را به آن پیوند نمی‌دهد. چه مقدار از فعالیت‌های مسیحیِ شما تجلیِ حیات است و چه مقدار از آن، صرفاً انقباضاتِ هولناکِ جسدی است که تحت تأثیر جریان الکتریکی (گالوانیسم) قرار گرفته است؟

این پرسشِ مهمی است. اما آیا اصلاً می‌توانیم تشخیص دهیم که ما و فعالیت‌های مسیحی‌مان مرده‌ایم؟ گاهی دهه‌ها در کلیساها صرفاً به انجام ظاهریِ امور می‌پردازیم، بی‌آنکه متوجه بی‌جانیِ خود باشیم. با این حال، عیسی درمانِ این مرگ‌وارگیِ ماست. او حقیقت، راه و حیات است. ما بی‌او هیچ کاری نمی‌توانیم بکنیم؛ پس باید دست از خودکفایی برداریم و نسبت به «خود» بمیریم تا حیاتمان در او باشد. آنگاه او ما را از روح خود پر خواهد کرد تا بتوانیم نور و حیاتِ او را به دنیایی تاریک و مرده ارمغان ببریم.