Церковь, идущая на компромисс
На этой неделе мы рассматриваем церковь, идущую на компромисс, — Пергамскую церковь. Этот город также называли Пергамом; сегодня это исторический город Бергама в Турции. Культура и географическое положение города, вероятно, способствовали тому, что церковь пошла на компромисс. Рядом с городом протекала река Каик, что делало этот регион плодородным и удобным для сельского хозяйства, а также обеспечивало легкий доступ, необходимый для торговли. Кроме того, людям было удобно приходить к реке, чтобы поклоняться своим языческим богам в расположенных там храмах. Компромисс мог казаться неизбежным. Поэтому понятно, почему Иисус дал этой церкви суровое предостережение.
«И Ангелу Пергамской церкви напиши: так говорит Имеющий острый с обеих сторон меч: "Знаю твои дела, и что ты живешь там, где престол сатаны, и что содержишь имя Мое, и не отрекся от веры Моей даже в те дни, в которые у вас, где живет сатана, умерщвлен верный свидетель Мой Антипа. Но имею немного против тебя, потому что есть у тебя там держащиеся учения Валаама, который научил Валака ввести в соблазн сынов Израилевых, чтобы они ели идоложертвенное и любодействовали. Так и у тебя есть держащиеся учения Николаитов, которое Я ненавижу. Покайся; а если нет, скоро приду к тебе и сражусь с ними мечом уст Моих. Имеющий ухо да слышит, что Дух говорит церквам: побеждающему дам вкушать сокровенную манну, и дам ему белый камень и на камне написанное новое имя, которого никто не знает, кроме того, кто получает"». (Откровение 2:12–17)
Возможно, вы помните, что Валаам был пророком, искавшим выгоды; его нанял моавитский царь Валак, чтобы он проклял израильтян. Валаам был духовно нестойким, продажным и мирским человеком. Всё это создавало соблазны для Божьего народа. На пути Пергамской церкви встречалось немало препятствий, причем некоторые из них она создала себе сама. В отличие от Ефесской церкви, которая, подобно Иисусу, ненавидела дела николаитов, Пергамская церковь приняла учение николаитов — людей, предававшихся распутству, прелюбодеянию и идолопоклонству под видом христианской свободы. И все же эта церковь сохранила веру; в ней был верный свидетель — Антипа, принявший мученическую смерть в месте, «где живет сатана» и «где престол сатаны». Почему Иисус дал городу такую характеристику? Ответ на этот вопрос можно найти в библейских комментариях Барнса.
«Там, где престол сатаны» — место особого нечестия, словно бы там обитал сам сатана. Сатана словно восседает там на престоле. Особо подчеркивается роль сатаны в разжигании гонений, что явствует из упоминания случая с Антипой — «верным свидетелем».
Пергам отнюдь не был праведным городом. Но, возможно, Иисус назвал его местом обитания сатаны из-за того, как жители поклонялись Асклепию — греко-римскому богу врачевания и исцеления? К тому же в городе было множество языческих храмов. Неудивительно, что христиан там убивали, ведь они верили, что служат единому истинному Богу. Более подробные сведения о жизни города в ту эпоху содержатся в труде Винсента «Исследование слов» (Vincent’s Word Studies).
Здесь сходились все главные дороги Западной Азии. Пергам славился производством мазей, керамики, гобеленов и пергамента (название которого — charta Pergamena — происходит от имени города). Здесь находился знаменитый и многолюдный храм Асклепия; богу поклонялись в образе живой змеи, которую содержали и кормили в храме. Поэтому Асклепия называли Пергамским богом, а на городских монетах он часто изображался с жезлом, обвитым змеей. Главной гордостью города был Никифорий — великолепная священная роща, в которой располагался целый комплекс храмов. Этот город описывают как своего рода сплав языческого центра с величественным собором, университетского городка и королевской резиденции; на протяжении многих лет его украшали монархи, питавшие страсть к масштабным тратам и располагавшие достаточными средствами для её удовлетворения.
Жезл, обвитый змеей, напоминает мне историю об израильтянах, которые в пустыне роптали на Бога и Моисея; в гневе Бог наслал на них ядовитых змей, чьи укусы несли смерть. Однако позже, по Своей милости и после того, как израильтяне покаялись в своем грехе, Бог повелел Моисею изготовить изображение змеи и водрузить его на шест, чтобы каждый укушенный, взглянув на эту медную змею, остался жив. Сатана коварен и двуличен. Посмотрите: у этого лжебога тоже был схожий символ исцеления. Современная медицина сегодня также использует жезл со змеей в качестве своего символа. Становится немного жутко, когда задумываешься об этом. Вот что сказано на сайте Всемирной организации здравоохранения:
Жезл, обвитый змеей, издавна служит символом медицины и врачебного дела. Этот образ восходит к мифу об Асклепии — древнегреческом боге врачевания, в культе которого важную роль играли змеи. Асклепий, к слову, столь преуспел в спасении жизней, что, согласно легенде, Аид — бог подземного царства — пожаловался на него верховному богу Зевсу; опасаясь, что целитель может даровать людям бессмертие, Зевс поразил Асклепия молнией.
Бог-целитель погиб. К счастью, у нас есть Бог, из уст Которого исходит острый обоюдоострый меч; Он жив и больше никогда не умрет. Именно Он обновляет нас и дает нам новое имя, начертанное на камне. Нам лишь нужно твердо стоять в вере и утверждать свою сущность в Его Слове, которое и есть тот самый обоюдоострый меч. Повинуясь Слову Божьему, мы выказываем страх перед Богом, а не перед людьми. Те же, кто восстает против Него, будут страшиться этого меча. Они станут искажать и подменять Его Слово, чтобы оправдать свое непослушание. Поэтому для нас жизненно важно пребывать в Слове. И хотя мы находимся в этом мире, мы — подобно Иисусу — не от мира сего; мы освящены истиной, которой является Слово Божье. Мы должны избегать компромиссов и помнить: то, где мы находимся, может определять состояние нашего сердца. А значит, нам следует бодрствовать и оставаться рядом с Иисусом.